VI

Der Perlarpte.

Obgleich es erſt vier Uhr war, herrſchte doch ſchon finſtere Nacht. Der Schnee ſiel dick und eifig kalt. Aramis kehrte ebenfalls zurück und fand Athos, wenn auch nicht ohne Bewußtſein, doch wenigſtens wie ver⸗ nichtet.

Bei den erſten Worten ſeines Freundes erwachte der Graf aus der Lethargie, in die er verſunken war.

„Nun,“ ſagte Aramis,„beſiegt durch das Miß⸗ geſchick!“

„Befiegt,“ ſprach Athos,„edler, unglücklicher König!“

„Seid Ihr denn verwundet?“ fragte Aramis.

„Nein, dieſes Blut iſt das ſeinige.“

Der Graf trocknete ſeine Stirne.

„Wo waret Ihr denn?“

F Ihr mich gelaſſen hattet, unter dem Schaf⸗ ot!“

„Und Ihr habt Alles geſehen?“

„Nein, aber Alles gehört. Gott bewahre mich vor einer zweiten Stunde, der ähnlich, welche ich ſo eben durchmachen mußte! Habe ich nicht weiße Haare?“ pb„Dann wißt Ihr, daß ich ihn nicht verlaſſen abe.

„Ich hörte Eure Stimme bis zum letzten Augen⸗ t A

„Hier iſt der Stern, den er mir gegeben,“ ſprach ramis,„hier das Kreuz, das ich aus ſeiner Hand genommen. Er wünſchte, daß Beides der Königin zu⸗ geſtellt würde.“

„Und hier ein Taſchentuch, um Beides darein zu wickeln,“ ſagte Athos.