Kind hatte die ganze Racht hindurch geweint, aber vor allen dieſen Leuten weinte es nicht.

Karl fühlte, wie ſein Herz beim Anblick der beiden Kinder ſchmolz, die er ſeit zwei Jahren nicht geſchen hatte und jetzt nur in der Stunde ſeines Todes wie⸗ derſah. Eine Thräne trat in ſeine Augen und er wandte ſich und trocknete ſie, denn er wollte ſtark ſein vor denjenigen, welchen er ein ſo ſchweres Erbe des Leidens und des Unglücks hinterließ.

Er ſprach zuerſt mit dem jungen Mädchen, zog die Kleine zu ſich, empfahl ihr Frömmigkeit, Reſigna⸗ tion und kindliche Liebe; dann ging er von dem einen zum andern über, nahm den jungen Herzog von Glo⸗ ceſter und ſetzte ihn auf ſeinen Schvoß, damit er ihn zu⸗ gleich an ſein Herz drücken und ihm das Geſicht küſ⸗ ſen könnte.

„Mein Sohn,“ ſagte er zu ihm,„Du haſt auf Deinem Wege hierher in den Straßen und in den Vorzimmern viele Menſchen geſehen; dieſe Leute, ver⸗ giß es nie, werden Deinem Vater den Kopf abſchla⸗ gen. Vielleicht wollen ſie Dich eines Tags, weil ſie Dich bei ſich ſehen und in ihrer Gewalt haben, zum König machen, mit Ausſchließung des Prinzen von Wales und des Herzogs von Vork, Deiner älteren Brü⸗ der, von denen der eine in Frankreich, der andere ich weiß nicht wo iſt; aber Du biſt nicht der König, mein Sohn, und kannſt es nur durch ihren Tod werden. Schwöre mir alſo, Dir nicht die Krone auf das Haupt ſetzen zu laſſen, wenn Du nicht rechtgemäße Anſprüche auf dieſe Krone haſt, denn eines Tags, hörſt Du wohl, mein Sohn, eines Tags, wenn Du dieß thuſt, würden ſie Dir Kopf und Krone abſchlagen, und an dieſem Tage könnteſt Du nicht ruhig und ohne Gewiſſensbiſſe ſterben, wie ich ſterbe. Schwöre mir, mein Sohn.“

Das Kind ſtreckte ſeine kleine Hand in die ſeines Vaters aus und ſprach:

„Sire, ich ſchwöre Euerer Majeſtät„