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Der Gräber ſetzte noch einige Zeit ſeine Arbeit fort, die man immer näher kommen fühlte. Plötzlich aber erſcholl ein unerwartetes Geräuſch in der Gallerie. Aramis ergriff das Schüreiſen und gab das Signal zur Unterbrechung.

Das Geräuſch näherte ſich. Es war das einer gewiſſen Anzahl gleichmäßiger, geregelter Schritte. Die vier Manner blieben unbeweglich. Aller Augen waren auf die Thüre geheftet, die ſich langſam und mit einer Art von Feierlichkeit öffnete.

Wachen waren in Reihe und Glied in dem Vor⸗ zimmer des Königs aufgeſtellt. Schwarz gekleidet und mit einem Ernſte von ſchlimmer Vorbedeutung trat ein Commiſſär des Parlaments ein, grüßte den König, entrollte ein Pergament und las ihm ſeinen Spruch vor, wie man dies gewöhnlich bei den Verur⸗ theilten thut, welche das Blutgerüßte beſteigen ſollen. xiſyeibo ſoll das bedeuten?“ fragte Aramis den

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Juxon erwiederte ihm durch ein Zeichen, er ſei in ſeder Beziehung ſo unwiſſend, als er.

„Dies iſt alſo für heute?“ ſagte der König mit einer nur für Juron und Aramis bemerkbaren Bewe⸗ gung.

„Waret Ihr nicht davon in Kenntniß geſetzt, Sire, daß es heute geſchehen ſollte?“ fragte der Mann in dem ſchwarzen Gewande⸗

„Und ich ſoll wie ein gemeiner Verbrecher von der Hand des Henkers von London ſterben?“ ſagte der König.

„Der Henker von London iſt verſchwunden, Sire,“

den, als Ihr forder„um Eure zeitlichen und geiſtlichen Angelegenheiten in Ordnung zu bringen.“ Ein leichter an der Wurzel der Haare von Karl