— 220—

„Lernt ihn nur erſt beſſer kennen,“ erwie⸗ derte Eliſabeth,„und ihr werdet ihn gewiß auch lieben und ſchaͤtzen lernen. Glaubt mir, der Oheim ſteht keinem Ritter an Edelſinn nach. Zwar iſt er heftig, aufbrauſend, oft ſogar wild, aber er verſchmaͤht jedes unedle Mittel, um zu dem Ziele zu gelangen, das er ſich geſteckt hat. Gewalt dunkt ihm kein Unrecht, ſonſt wuͤrde er — dieſe anwenden.“

„Ich habe ihn ſtets als einen geſchaͤtzt,“ entgegnete Rudolph,„aber was Ihr mir jetzt von ihm ſagt, meine Eliſabeth, ver⸗ mehrt meine Achtung noch unendlich und ich werde gewiß kein Mittel unverſucht laſſen, mir ſeine . zu erwerben.“

„Die iſt Euch, nach dem, was Ihr dieſen

Morgen fuͤr ihn gethan, gewiß, denn ſein Herz

iſt der Dankbarkeit nicht unempfaͤnglich— Wo aber nur der Vater bleiben mag?“ rief ſie nach

einer Pauſe aus und tiefe Roͤthe uͤberzog ihr