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„Den werthvollſten, den man auf Erden finden kann!“ erwiederte der Pilger.

„Und der wäre?“ fragte Walther ge⸗ ſpannt.

„Ein treuer Freund!“ ſagte Hernandez kalt und abgemeſſen.

„Herr Pilger,“ fuhr bei dieſen Worten der Burgvogt wild auf,„ glaubt Ihr, daß Ihr mich zum Narren haben koͤnnt?— Dann rathe ich Euch, waͤhlt Eure Leute beſſer und nehmt Euch wohl in Acht, daß Ihr nicht ſelbſt zum Narren Eurer Kurzweil werdet.“

„Was wollt Ihr damit ſagen?“ rief Her⸗ nandez. Seine Augen funkelten, ſeine Haͤnde Lallten ſich, und es ſchien, als hielte er ſich nur mit Muͤhe zuruͤck, den Nichtswuͤrdigen, der ſei⸗ nen geliebten Freund in ſo unwuͤrdige Feſſeln zu ſchlagen vermocht hatte, nicht mit eigenen Haͤnden zu erwuͤrgen.