Die Alte zuckte zuſammen, und ſprang empor. Sie hat mich gerufen, rief ſie. Sie will alſo ihre alte Mutter nicht verlaſſen. Sie kommt wieder. Komm hierher, befahl Marie, aber laß das Ge⸗ winſel. 4 Die Alte ſchwieg ſogleich und humpelte mit einem zärtlichen Grinſen nach dem Wagen hin, dann, als ſie Mariens verbundenen und blutenden Kopf ge⸗ wahrte, brach ſie in ein lautes Jammergeheul aus.

Mein Kind iſt verwundet. Meine ſchöne Marie blutet, ſchrie ſie.

Schweig Mutter, und hilf mir, daß ich aus⸗ ſteige, ſagte Marie matt, indem ſie der Alten ihre Hand hinreichte.

Dieſe hob ſie mit jugendlicher Rührigkeit in ihre Arme. Komm mein Kind, komm, ſagte ſie. Laß Dich endlich an mein Herz drücken. Ja, und ich will endlich dieſe Lippen küſſen, Deine ſchönen, rothen Lippen, welche mir noch nicht den Willkom⸗ menkuß gegeben.

Sie drückte Marie feſt in ihre Arme und küßte ſie. Marie wehrte ſich nicht. Sie war ohnmächtig geworden.

Sie iſt todt, ja ſie iſt todt! ſchrie die Alte. Ihr habt mir mein Kind gemordet. Wer hat das