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vor Deinem Gebet; nein, ſie ſind mächtiger als dieſes, und wiſſen es mit ihrem Geflüſter zu ſtören und zu unterbrechen; fliehe hinaus in die Welt„ über Meere und Länder folgen ſie Dir, und wenn Du in irgend einem Winkel der Erde mit gelähmter Kraft hinfinkſt zu ruhen, ſo ſind ſie da, neben Dir, um Dich, und lachen und grinſen, und flüſtern wie zuvor, und zerfleiſchen, ein immer reger Geier, Deine Bruſt!

Während er ſo ſprach, nahmen ſeine Züge einen ſchauerlichen Ausdruck an, ſeine bleichen Wangen rötheten ſich, ſeine Lippen bebten„ein wahnſinniges, unheimliches Feuer leuchtete aus ſeinen weit aufge⸗ riſſenen Augen, ſeine Stimme hatte einen ſo ſelt⸗ ſamen, hohlen und ſcharfen Klang, daß ſelbſt Aurelia zuſammenbebte, und als er, bei ſeiner furchtbaren grellen Schilderung ſcheue und angſtvolle Blicke im Gemach umherwarf, als fürchte er auch jetzt die Nähe jener Geiſter und Geſpenſter, da erkannte Aurelia mit erbebendem Herzen, daß es ein Wahn⸗ ſinniger war, der zu ihr ſprach.— Vielleicht mochte ihre Phantaſie das Uebel vergrößern, oder dieſe An⸗ fälle waren ſchnell vorübergehend; Albert erholte ſich bald, und nachdem er einige Minuten bewegungslos und ſchweigend da geſtanden, wiſchte er den Schweiß, der in großen Tropfen an ſeiner Stirn hing, ab, und ſagte mit ganz veränderter, zitternder Stimme: