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bekämpfte ſie, und wandte mich dem Bundesgenoſſen nicht ab. Ich glaubte an die Treue und Aufrichtigkeit Preußens, ich glaubte an ihm einen ehrlichen Bundesgenoſſen zu haben. Heute Morgen bin ich in⸗ deſſen eines Anderen belehrt. Fürſt Metternich iſt zu mir gekommen, und er hat mir, um mir zu beweiſen, wie ſehr ich mich in Preußen irrte, wie wenig Veranlaſſung ich hätte, demſelben zu vertrauen⸗ dieſe Papiere übergeben. Eine Denkſchrift des preußiſchen Staatskanzlers von Hardenberg, in welcher derſelbe den Fürſten Metternich auffordert, mit ihm zuſammen gegen Rußland zu ſtehen; in welcher er zu beweiſen ſucht, welche unermeßliche Gefahren für Deutſchland aus der wach⸗ ſenden Macht Rußlands entſtehen würden, und wie nothwendig es da⸗ her ſei, Rußland nicht weiter in Polen vordringen zu laſſen, ſondern es in ſeine Grenzen zurückzudrängen.

Hier iſt dieſe Denkſchrift, fuhr der Kaiſer fort, einige Papiere aus ſeinem Buſen ziehend, ſehen Sie dieſelben an, Herr Staatskanzler, und ſagen Sie mir, ob Sie dieſelbe wirklich geſchrieben, oder ob, wie ich hoffe und glaube, der Fürſt Metternich, in der Abſicht, Preußen und Rußland zu trennen und zu entzweien, Sie nur fälſchlich der Autorſchaft beſchuldigt hat?

Hardenberg nahm die dargereichten Papiere, und ſchlug ſie aus⸗ einander. Die Blicke Alexanders und Friedrich Wilhelms waren feſt und ſcharf auf ihn gerichtet, in lebhafter Spannung beobachteten Beide das Antlitz des Staatskanzlers. Aber keine Miene deſſelben veränderte ſich, kein Zug verrieth, daß er Furcht oder Schrecken empfinde, viel⸗ mehr war der Ausdruck ſeines Geſichts ruhig, heiter und edel, wie immer.

Eine Pauſe trat ein, dann reichte Hardenberg die Papiere dem Kaiſer dar. 8

Sire, ſagte er mit feſter, klarer Stimme, Sire, der Fürſt Metter⸗ nich hat Ew. Majeſtät die Wahrheit geſagt. Ich habe dieſe Denk⸗ ſchrift geſchrieben.

Der König zuckte leiſe zuſammen, und ſich abwendend, trat er in die nahe Fenſterniſche, als wolle er Niemand die lebhafte Unruhe und Bewegung ſeines Angeſichts ſehen laſſen.