Niemand war in dem Thronſaal als die Würdenträger und Be⸗ amten Frankreichs, und die Hälfte von dieſen kam vielleicht auch nur, weil die Pflicht ihrer Stellung es ihnen auferlegte,— weil man die Zukunft doch noch nicht mit Gewißheit berechnen konnte, weil der Kaiſer zuletzt doch noch, Dank ſeinem unvergänglichen Stern, der Sieger bleiben konnte!

Ruhig und mit ſeiner gewohnten nachläſſigen und ſtolzen Gleich⸗ gültigkeit trat der Kaiſer in den Thronſaal ein. Sein raſcher Adler⸗ blick flog an den Reihen der Anweſenden hin und haftete einen Mo⸗ ment auf der Stelle, wo neben dem Thron ſonſt die Geſandten der fremden Mächte ſich aufzuſtellen pflegten, und die jetzt leer war.

Aber kein Zug ſeines Antlitzes wechſelte, er war immer noch ruhig, ernſt und gelaſſen. Mit einem leiſen Kopfneigen wandte er ſich den Miniſtern zu, welche zur Linken des Thrones ſtanden, und richtete an Jeden derſelben einige freundliche Worte, dann ſtieg er raſch die Stufe zu dem Thronſeſſel hinauf. Unter dem Baldachin deſſelben ſtehend, richtete er ſich höher auf und wandte ſein Angeſicht nach der Seite hin, auf welcher die Herren vom Senat und dem Corps legislatif ſich aufgeſtellt hatten.

Jetzt flogen über ſeine Stirn einzelne Schatten, wie vorüber⸗ flatternde Wolken, die das nahe Unwetter verkünden. Jetzt belebte ſich ſein Auge und flog mit einem Ausdruck ſchrecklicher und tiefer Beredt⸗ ſamkeit an der ſtummen, athemloſen Verſammlung hinunter, jetzt öff⸗ nete er die Lippen, und wie er dann ſprach, röllte ſeine Stimme wie grollender Donner durch den Saal dahin, und fand ein erſchreckendes Echo in den Herzen Derer, die ſich ſchuldig fühlen und ſchweigend ihr Haupt beugen mußten unter die Gewalt des kaiſerlichen Un⸗ wetters.

Ihr Herren vom Corps legislatif, donnerte Napoleons machtvolle Stimme, Ihr kommt mich zu begrüßen. Nun gut, ich nehme Ihren Gruß an, und will Ihnen ſagen, was Ihnen zu hören Noth thut! Ich habe den Druck Ihrer Adreſſe und Ihrer Reden verhindern laſſen, weil ſie aufrühreriſch waren. Elf Zwölftheile des Corps legislatif beſtehen aus guten Bürgern; ich kenne ſie und werde ſtets Rückſicht für ſie