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Sie haben Recht, Friederike, ſagte er, ich war geſtern den ganzen Tag Staatsminiſter.

Nein, nein, rief ſie lebhaft, nicht immer. Beim Beginn des Sou⸗ pers beim Marſchall Augereau waren Sie heiter und es war Ihnen gelungen, die ſchwerfälligen Geſchäfte auf einige Zeit zu vergeſſen, und wäre da nicht der Secretair des Grafen St. Marſan gekommen und hätte die Depeſchen gebracht, ſo würden Sie Ihren Faſanenflügel mit gutem Appetit und in heiterſter Stimmung verzehrt haben.

Das Antlitz des Miniſters nahm den Ausdruck des Erſtaunens, faſt des Schreckens an. Ach, rief er lebhaft, es ſcheint, Sie waren bei dieſem Souper gegenwärtig?

Gewiß war ich dabei, ſagte ſie, denn meine Seele geht immer mit Ihnen, und meine Seele iſt das Auge meines Körpers. Ich ſehe daher Alles, was Sie thun, und ich kenne alle Ihre Gedanken.

Nun denn, ſagte Hardenberg lächelnd, ſo erzählen Sie mir ein mal, was Sie geſtern Abend geſehen haben. Blicken Sie rückwärts, Friederike, und erzählen Sie mir, wo ich während dieſer Nacht geweſen und was ich gethan.

Sie zweifeln alſo an mir? fragte ſie ſchmerzlich. Sie wollen mich prüfen, um zu ſehen, ob ich es vermag, Ihnen die 2 gahrheit zu ſagen? Und doch wiſſen Sie, daß es meine Augen ſchmerzt, rückwärts zu blicken, und daß mein Geiſt mit leichterem Flug ſich in die Zukunft aufſchwingt, als ſich in die Vergangenheit hinabſenkt.

Thun Sie es dennoch, Friederike, ſagte Hardenberg gebieteriſch. Ich will es!

Er legte ſeine Hand auf ihren Arm, und ſie zuckte bei dieſer Be⸗ rührung zuſammen, wie von einem electriſchen Schlage getroffen.

Ich gehorche, flüſterte ſie in demüthigem Ton. Ich ſehe Sie an der Tafel des Marſchalls Augereau ſitzen. Sie ſind heiter und ver⸗ gnügt, Sie ſagen dem Marſchall ſo eben, daß die Verlobung des Kronprinzen mit der Napoleoniſchen Prinzeſſin nun bald geſchloſſen werden ſolle, der Graf Narbonne klagt dann über die politiſchen Ge⸗ ſpräche, mit welchen Sie ihm das Souper allzu pikant würzen, da

kommen die Depeſchen und ſtören Sie in Ihrer Heiterkeit.

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