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Der Secretair verneigte ſich und ging. Die fünf Herren waren jetzt wieder allein.

Nun? fragte der Marſchall Augereau. Es ſind alſo in der That wichtige Depeſchen?

Graf St. Marſan antwortete nicht ſogleich. Er ließ ſeine Augen langſam im Kreiſe der Tiſchgenoſſen umhergleiten, und ſie dann mit ſcharfem, durchbohrendem Ausdruck auf dem Antlitz des Staatskanzlers von Hardenberg ruhen.

Ja, ſagte er, es ſind ſehr wichtige Nachrichten, und es ſollte mich Wunder nehmen, wenn Se. Excellenz der Herr Staatskanzler dieſelben noch nicht erhalten hätten, denn es ſind Nachrichten, welche zunächſt und zu allermeiſt die preußiſche Armee betreffen.

Ich gebe Ihnen aber mein Wort, mein Ehrenwort, Excellenz, daß ich nicht weiß, um was es ſich hier handelt, ſagte Hardenberg ernſt. Ich habe keinen Courier und keine auffälligen Nachrichten von der preußiſchen Armee erhalten.

Nun denn, ſagte St. Marſan, ſich leicht verneigend, ſo erlauben Sie mir, daß ich Ihnen dieſelben gebe! Der General York, welcher die unter dem Oberbefehl des Marſchalls Macdonald ſtehende preußiſche Heeresabtheilung commandirt, hat dem Marſchall den Gehorſam ver⸗ weigert. Er iſt noch weiter gegangen! Er hat mit dem Feind Frank⸗ reichs und Preußens, mit Rußland, einen Vergleich abgeſchloſſen, und in Tauroggen mit dem ruſſiſchen General von Diebitſch eine Convention unterzeichnet, kraft deren er ſich von der franzöſiſchen Armee losſagt, und das preußiſche Armeecorps, mit Einwilligung Rußlands, für neu⸗ tral erklärt.

Aber das iſt nicht möglich, rief Hardenberg, er konnte das nicht wagen, er konnte nicht ſo ganz und gar gegen die Befehle ſeines Königs und Kriegsherrn ſündigen!

Er hat es gethan, ſagte Augereau, und wenn Sie noch zweifeln, Excellenz, ſo iſt hier das eigenhändige Schreiben des Generals von York an den Marſchall Macdonald, in welchem er ihm ſeinen Abfall anzeigt, und ferner hier ein zweites Schreiben von dem General der Cavallerie, von Maſſenbach, welcher dem Marſchall Macdonald an⸗