492

Herren ſeines Generalſtabes folgten ihm und ordneten ſich ſchweigend in einem langen, glänzenden Zuge hinter ihm.

Jetzt ſtanden der Kaiſer und der Admiral ſich gegenüber. Die Augen Napoleons ſchoſſen Blitze.

Herr Admiral, rief der Kaiſer mit zorniger Stimme, warum haben Sie meine Befehle nicht ausgeführt?

Der Admiral begegnete den flammenden Zornesblicken Napoleons mit ruhiger, aber ehrfurchtsvoller Haltung. Sire, ſagte er, ein furcht⸗ barer Sturm iſt im Anzuge. Ew. Majeſtät kann es ſo gut ſehen, wie ich. Wollen Sie denn das Leben ſo vieler tapfern Leute unnöthig in Gefahr bringen?

Und gleichſam, als wolle die Natur die Worte des Admirals be⸗ ſtätigen, vernahm man jetzt in der Ferne das dumpfe Rollen des Don⸗ ners, und die Atmoſphäre verfinſterte ſich.

Napoleon indeß ſchien es nicht zu ſehen, oder vielleicht reizte die ruhige Stimme des Admirals und der grollende Donner ſeinen Stolz noch zu heftigerem Widerſtand.

Herr Admiral, rief er ſtrenge, ich habe meine Befehle ertheilt. Ich frage Sie noch einmal, warum haben Sie dieſelben nicht ausge⸗ führt? Die Folgen gehen mich allein an. Gehorchen Sie alſo!

Admiral Bruir richtete ſein Haupt höher empor, und ſeine Blicke richteten ſich kühn und unerſchrocken auf den Kaiſer.

Sire, ſagte er feierlich, ich gehorche nicht!

Mein Herr, Sie ſind ein Unverſchämter! rief Napoleon, und einen Schritt näher zu dem Admiral herantretend, hob er drohend die Hand empor, in welcher er noch ſeine Reitgerte hielt.

Admiral Bruir trat einen Schritt zurück und legte die Hand an ſein Schwert.

Sire, rief er mit blitzenden Angen, Sire, nehmen Sie ſich in Acht!

Eine fürchterliche Pauſe trat ein. Der Kaiſer ſtand noch immer da, die Hand mit der Reitpeitſche erhoben, die blitzenden Zornesblicke auf den Admiral geheftet, der ſeine drohende, mannhafte Stellung bewahrte, und die Hand an das Schwert gelegt, den Angriff des

Kaiſets e ſtarr und

Auf zog Adm abnehmen fürchterli ſeiner E die ich b die Blic vierundz zurückieh Bwix ſ auch er Officier zum letz und erw don den beleuchte ſchen bo

In vollführ legen, wegung legende

Hafens.

raſcher

Brille Rulend ſeiner;

verſinke