ſtolzen Premierminiſter nur zu ſehr gewohnt, und man wußte, daß Thugut, der Sohn des armen Schiffbauers, inmitten ſeiner Größe ſich gern ſeiner niedrigen Abkunft erinnerte und es liebte, den Adel zu de müthigen in der Hand des Schiffbauerſohns.

Erlauben mir Ew. Excellenz, daß ich gleich dem Lob, welches Sie mir eben ertheilten, Ehre mache, ſagte der Polizeiminiſter nach einer kleinen Pauſe. Ich denke, wir haben hier wieder ſo ein Stückchen Ver⸗ ſchwörung ausgewittert. Es iſt freilich nur noch ein Embryo im Ei, aber es kann etwas werden, wenn man ihm Zeit läßt!

Was iſt's, Saurau? rief Thugut freudig, ſagen Sie ſchnell, was iſts? Eine Verſchwörung, eine gute, gewichtige?

Eine boshafte, gewichtige, ja! Eine Verſchwörung, welche auf das Leben Eurer Excellenz gerichtet iſt!

Ah bah, weiter nichts, ſagte Thugut gleichgültig und ſichtlich ent— täuſcht, ich hoffte, Sie würden mir da vielleicht einige ſchöne Ariſto⸗ craten überliefern, denen ſich's nachweiſen ließ, daß ſie im heimlichen Verkehr geſtanden mit der fluchwürdigen franzöſiſchen Republik. Es wär' ein gutes Exempel geweſen für all' dieſe hirnloſen Schreier, welche jetzt die drei Stichworte der republikaniſchen Königsmörder im Munde führen und vor Entzücken verhimmeln über die liberté, égalité, fraternité. Hätte gern ein paar ſolchen Schreiern das Maul ge— ſtopft, um den republikaniſchen Begeiſterungen ein Ende zu machen. Aber ſtatt deſſen erzählen Sie mir von einer Verſchwörung, die nichts weiter bezweckt, als mich zu ermorden!

Nichts weiter! rief Graf Saurau mit edler Entrüſtung. Nichts weiter! Als ob es nicht das fürchterlichſte Unglück für Oeſterreich wäre, wenn Ew. Excellenz ihm entriſſen würden! Sie wiſſen es, wir ſtehen am Rande eines Abgrundes, noch gähren im Innern die freiſinnigen und aufrühreriſchen Gelüſte, welche Kaiſer Joſeph's unſinnige Refor⸗ men angeſchürt haben, noch beugt ſich das Volk nur widerſtrebend und mit böſen Rachegedanken den Reformen, welche Ew. Exrcellenz zum Heil Oeſterreich's als nothwendig eingeführt. Von Außen aber lockt die blutige franzöſiſche Republik die Unzufriedenen zu blu⸗ tiger Nachahmung, und ſie möchten ſich unter die flatternden Sieges⸗