40

Spießruthenlaufen ſterben ſehen, und iſt dies nicht noch ärger als Spießruthenlaufen? Warum ſterbe ich nicht?

Endlich war er vor der Wohnung des Obriſten angelangt. Auf der Schwelle des Hauſes ſtand er ſtill, und wandte den Blick noch einmal auf den Weg hin, den er zurückgelegt, auf das Golgatha ſei⸗ ner Ehre! Einmal dieſe Schwelle überſchritten, mußte er ſeinen Stolz und ſeine Ehre an das Krerz ſchla⸗ gen, mußte er die Dornenkrone der Schmach auf ſein eigenes Haupt legen!

Es war ihm, als nähme er mit dieſem Blick Abſchied vom Himmel und vom Sonnenlicht, Ab⸗ ſchied von der Welt, als ſage er ſich jetzt los von aller Gemeinſchaft mit der Menſchheit, um ein einſames, ödes, von Schmach efoltertes Kloſterleben zu be⸗ ginnen!

Jetzt überſchritt er die Schwelle, und ging lang⸗ ſam die Treppe hinauf. Die Stiegen knarrten und ächzten unter ſeinen Füßen, wie Todesſeufzer. Er mochte es nicht hören, ihn ſchauderte, und er ſtieg ſchneller empor.

Da ſtand er jetzt vor der Thür mit dem Na⸗ men des Grafen Wartdorf bezeichnet! Da ſtreckte er die Hand aus nach der Klingel! Aber wozu klingeln?

—— —— 6