211

und der Sonne, in den dumpfen öden Kerker der Ty⸗ rannei warf.“

„Ah, Sie laſſen uns da eine Probe der fran⸗ zöſiſchen Revolutionsſprache hören,“ ſagte der Kaiſer achſelzuckend.„Sie klagen über die dumpfen Kerker der Tyrannei. Hat man Sie denn unverſchuldet eingekerkert? Waren Sie es nicht, welche zuerſt verrathen, zuerſt be⸗ trogen und geläſtert hat? Haben Sie nicht des ſchwär⸗ zeſten Verrathes ſich ſchuldig gemacht? Es lag vielleicht in Ihrer Hand, den König und die Königin von Frank⸗ reich zu erretten, und ſtatt Sie zu verachten und Ihnen zu zürnen, würde ich Sie jetzt ſegnen, würde Ihnen dankend meine Hand reichen und Sie willkommen heißen bei mir. Warum konnten Sie ſo grauſam ſein? Schlägt denn nicht in Ihrem Buſen das Herz eines Weibes? Wie war es denn möglich, daß Sie kein Mitleid hatten mit den Leiden der königlichen Frau, die Ihnen ver⸗ traute, die an Ihre Treue glaubte?“

„Sire!“ rief Theroigne bewegt,„Sie fragen, ob ich nicht das Herz einer Frau habe? Wenn ich es nicht hätte, würde ich die Königin gerettet haben. Gott weiß es, daß ich den ernſten, den redlichen Willen hatte dies zu thun, daß ich eine ganze Woche lang Tag und Nacht nur mit den Vorbereitungen zu dieſer Flucht beſchäftigt war. Und ich that das nicht aus niederer Geldgier, ich