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„Wir ſind in dem Schloß Ihres Kaiſers,“ ſagte Thervigne vollkommen gefaßt.

„Sie ſagen das ſo ruhig? Es ſetzt Sie gar nicht in Erſtaunen?“

„Ich bin es gewohnt, mit hohen Herren zu ver⸗ kehren,“ erwiderte ſie ſtolz,„und da ich ſelber in einem Schloß geboren bin, finde ich nichts Außerordentliches darin.“

„Es wird Sie alſo gar nicht überraſchen, wenn Sie vielleicht den Kaiſer ſelber ſehen werden?“

„Nein, aber es wird mich glücklich machen, denn man hat mir geſagt, daß Ihr Kaiſer ein edler und guter Herr iſt! Er wird daher auch gegen mich gerecht ſein.“

Der Fürſt nickte leiſe mit dem Haupt und ſchritt ihr voran die kleine geheime Treppe hinauf, den engen ſchmalen Corridor hinunter. Am Ende deſſelben blieb er vor einer Thür ſtehen, an welche er leiſe dreimal an⸗ klopfte.

Sofort öffnete ſich dieſelbe und ein kaiſerlicher Lakay erſchien in derſelben.

„Iſt Se. Majeſtät ſchon hier?“ fragte Liechten⸗ ſtein leiſe.

„Zu Befehl, Durchlaucht, Se. Majeſtät iſt ſo eben durch die innern Säle hieher gekommen, und erwartet