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Buckingham es war. Niemand vermochte ihm zu widerſtehen, wenn er bezaubern wollte. Sein ſprudeln⸗ der Witz, ſeine flammende Begeiſterung, ſein anſcheinend ſo gutmüthiges Weſen, verbunden mit der Schönheit und Eleganz ſeiner äußern Erſcheinung, waren ganz dazu geeignet, ihm die Herzen zu gewinnen. Auch widerſtanden ihm dieſe frommen Biſchöfe und Prieſter nicht lange. Mit großen Vorurtheilen gegen ihn waren ſie gekommen, denn die öffentliche Meinung bezeichnete den Herzog von Buckingham als Denjenigen, deſſen Leichtfertigkeit und Sittenloſigkeit dem König ein ſchlim⸗ mes und verführeriſches Beiſpiel geweſen. Aber die frommen engliſchen Abgeſandten überzeugten ſich jetzt zu ihrer freudigen Verwunderung, daß man Bucking⸗ ham Unrecht thue, und daß er ein ſehr frommer und

chriſtlich gefinnter Herr ſei!

Plötzlich unterbrach ſich der Herzog in einer an⸗

en feurigen Rede zum Lob der proteſtantiſchen irche.

Mich dünkt, ich hörte Geräuſch im Zimmer Sr. Majeſtät, ſagte er.

Alle horchten.

Ja, wahrhaftig, er iſt erwacht, ſagte Buckingham. Er ſpricht. Aber mit wem ſpricht er denn?

Mit Gott! ſagte Biſchoff Seymour, welcher dem Vorhang zunächſt ſtand.

Ah, dann dürfen wir ihn nicht ſtören, flüſterte der

Herzog, indem er ſich leiſe dem Vorhang näherte, und

dadurch den Prieſtern ein Beiſpiel gab, das Gleiche

zu thun.

Mit angehaltenem Athem, mit geſpannter Aufmerk⸗ ſamkeit ſtanden dieſe zwölf ehrwürdigen Herren mit dem Herzog von Buckingham vor dem um den beten zu hören.