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„Der Tod meines Vaters, und bald darauf meiner Mutter brachte in meinen ökonomiſchen Ausſichten eine ſchnelle Veränderung hervor. Ueber den Baron Axelhjelm brach der Konkurs aus. Als Onkel Ro⸗ marhjerta mich davon unterrichtete, befiel mich eine ſolche Scham, daß ich nicht aufzuſehen wagte. Ei⸗ nige Tage ſpäter wanderte ich nach Sörmland, um noch einmal von meines Vaters Beſitzthum Abſchied zu nehmen. Ich war damals ſiebzehn Jahre alt. Der Anblick dieſes ſchönen und ſtattlichen Hjelmdal, wo meine erſten Kinderjahre verfloſſen waren, preßte meinen Augen Thränen aus, als ich bedachte, daß dieſes Gut und das ganze Vermögen meines Vaters durch Wohlleben und Müßiggang vergeudet worden.

Es war vielleicht der bitterſte Augenblick in meinem Leben, als ich da ſtand, auf meiner Väter Grund und Boden, und erwog, daß ich arm war, ſo arm, daß ich Nichts beſaß, als was man aus Güte mir zuwarf. Mein Stolz, ja, mein adeliges Blut erhob ſich gegen den Gedanken, von meinen Verwandten zur Vollendung meiner Studien ein Al⸗ moſen annehmen zu müſſen. Nein, mein Entſchluß war gefaßt; ich mußte mir ſelbſt Bahn brechen, ſelbſt mein tägliches Brod verdienen. Ich konnte gegen Niemand in einer Schuld der Dankbarkeit ſtehen. Ich wollte arbeiten und ſo zu ökonomiſcher Unab⸗ hängigkeit gelangen und wo möglich eines Tages Hielmdal wieder an mich bringen. Dieß war mein Verlöbniß mit der Göttin des Fleißes, und ich kann mit Stolz verſichern, daß ich ihr getreu geblieben — obwohl ich ſonſt gegen ihr Geſchlecht untreu geweſen bin,“ ſetzte er lachend hinzu.