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Fall keine andere Wahl habe, als ihn ſeiner Idee zu überlaſſen.“

Eine Weile hernach galoppirte Lange davon. Dann lenkte er in einen ſchmalen Waldweg ein, wo das Pferd nur Schritt für Schritt gehen konnte.

Jacobo gab ſich dem Wohlbehagen hin, welches der Abend mit ſeiner milden Luft, ſeiner lächelnden Sonne und dem Concert der Vögel in der Seele hervorrief. Gott allein weiß, wo und bei wem die Gedanken des kraftvollen Mannes weilten. Gewiß iſt, daß ſeine Miene von melancholiſcher Stimmung Zeugniß gab. Durch ſchnelle Hufſchläge, welche im⸗ mer näher und näher kamen, wurde er in ſeinen Betrachtungen geſtört. Es dauerte nicht lang, ſo ſah er ein Pferd mit ſeiner Reiterin im wildeſten Galopp heranſprengen. Wie im Sturmwind flo⸗ gen ſie an ihm vorüber.

„Mein Gott, Fräulein Conſtanze!“ rief er er⸗ ſchrocken.

„Um Gottes willen, folgen Sie mir nicht,“ rief Conſtanze vorbeiſchießend ihm zu;„mein Pferd würde dadurch nur noch ſcheuer.“

Die letzten Worte drangen kaum mehr zu ſeinen Ohren. Er gab ſeinem Pferde den Sporn und ritt mitten in das Gebüſch quer durch den Wald hin⸗ ein, um der erſchrockenen Conſtanze wieder in den Weg zu kommen und ihr Beiſtand zu leiſten.

Seine Berechnung war ganz richtig, denn als Jacobo auf ſolche Weiſe an eine Krümmung des Wegs gelangte, hörte er wieder das Nahen von Hufſchlägen, aber ſie waren ſchon minder ſchnell.

Er war abgeſtiegen und hatte ſich am Wege