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wilden Raſereien preisgegeben worden, und nur in zeit⸗ weiligen lichten Zwiſchenräumen zur Beſinnung erwacht, um verzweiflungsvoll nach einem Prieſter zu ſchreien, der ſeine Beichte dem Könige überbrächte.

Der Familiar ſchwieg erſchöpft und erſt nach einer Weile wagte Ferdinand, die karg zugemeſſene Friſt zu den allernöthigſten Fragen zu benutzen. Er ließ ſich von dem Sterbenden über die unterirdiſchen Räumlich⸗ keiten der geheimen Inquiſition unterrichten und erfuhr mit Entſetzen, daß in der allernächſten Nähe ſeines Schloſſes, ja, im eigentlichen Sinne des Wortes unter ſeinen Füßen dieſe Orgien der Hölle gefeiert worden.

„Und iſt der Anſtifter dieſer Verbrechen,“ fuhr der der König fort,„der, welcher durch Deine Hand Morales tödtete und Stanley in die Hand des Henkers gab, auch Dein Mörder?“

Der Mann antwortete bejahend.

„Und unter welchen Namen kennt man ihn?“

Ein unbeſchreiblicher Ausdruck flog über das er⸗ bleichende Antlitz des Sterbenden. Er richtete ſich mit dem ganzen Aufwande ſeiner ſchwindenden Lebenskräfte auf, faßte mit krampfhaft gebogenen Fingern Ferdinands Gewand, um dieſen näher an ſein Lager zu ziehen und flüſterte:

„Er gilt für den Weiſeſten und Frömmſten, aber um Mitternacht waltet er im Reiche des Satans— Ihr nennt ihn Don Luis Garcia. Ich wurde das vierte Opfer, aber auch ſein Ankläger. Nur ſein Tod— doch

hier verſagte die Sprache dem Sterbenden und ſeine letzten