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ſchienen, ſo fragten ſie nicht nach der Urſache deſſelben; doch dies unerwartete Glück ſchien ihn auf einige Tage zum hei⸗ terſten, fröhlichſten Gliede der liebenswürdigen Familie zu machen.

In dieſen Tagen des Glückes dachte Karoline oft an die Eigenſchaften, welche, wie Lady Gertrud einſt ſagte, die Gattin ihres Bruders ſchmücken ſollten. Fehler könne er vergeben, wenn ſie durch Liebe und unbedingte Offenheit ge⸗ ſühnt würden. Liebe beſaß ſie, aber ſie wußte auch, daß ſie, um ſo rückhaltslos zu ſein, wie es das Glück ihres Gatten verlangte, jenen Stolz wirkſam bekämpfen müſſe, jenen Stolz, der immer noch in ihrer Bruſt weilte. Oft ſprach ſie darüber, wenn ſie allein mit ihrer Mutter war, und bat ſie um Rath, auf welche Weiſe ſie ſich am beſten nicht nur die Liebe, ſondern auch die Achtung St. Eval's erhalten würde.

„Gertrud hatte ganz recht, als ſie den Charakter ihres Bruders ſchilderte,„pflegte Mrs. Hamilton dann zu ſagen, und ihr zärtliches Herz fühlte ſich durch das Vertrauen ihres Kindes reichlich für die Sorge und Täuſchung der Ver⸗ gangenheit belohnt,“ und auch Du haſt Recht, meine Liebe, wenn Du denkſt, daß nicht das mindeſte Zeichen von Stolz Deinen Verkehr mit ihm beflecken darf. Vielleicht iſt er mehr zurückhaltend als ſtolz, ja in ſeinem Falle kann ich es nicht Stolz nennen, ſondern es iſt jene Art Zurückhal⸗ tung, die ſich ſchmerzlich berührt fühlen würde, wenn ſie einem gewiſſen Stolze begegnete. Hätteſt Du Dich in der Weiſe fortgebildet, wie Du als Kind wareſt, ſo würde Deine Verbindung mit St. Eval, ſo ſehr ihr einander zu lieben denkt, für euch Beide nicht ſo Glück bringend geweſen ſein. Zeige ihm, daß Dein Gehorſam nicht blos ein Zugeſtändniß iſt, dem jede Deiner Handlungen widerſpricht; aus dem Geiſte der Unabhängigkeit entſpringen ſo viele Uebel, daß ich überzeugt bin, Du wirſt denſelben meiden. Es iſt, wie ich mit Bedauern ſagen muß, ein herrſchender Irrthum in den Kreiſen, denen Du in Folge Deines Ranges angehören wirſt, ein Irrthum, der alles eheliche Glück gefährden muß.