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gekleidet und blos auf den Wagen wartend, in Begleitung von Mrs. Hamilton und ihren kleinen Knaben in daſſelbe Zimmer. Wiewohl Eleanor im Allgemeinen nicht gern Kin⸗ der hätſchelte, ſo hatte ſie doch Herbert in ihre Arme genom⸗ men und tändelte mit ihm mit ungewöhnlicher Zärtlichkeit. Perey, der das verführeriſche Spielzeug ſeit ſeiner Verban⸗ nung am vorigen Tage nicht geſehen hatte, lief in dem Au⸗ genblicke, wo er es ſah, zu Eleanor's Erſtaunen zu ſeiner Mutter und flüſterte ihr zu:„Perey das nicht angreifen, Perey gutes Kind ſein.“ Dann hielt er ſein kleines Geſicht koſend ihr entgegen, und mit einem ſehr verzeihlichen Ver⸗ gnügen hob ihn Mrs. Hamilton in die Höhe und bedeckte ihn mit Küſſen. Die Gefühle, welche in dieſem Augenblick Elea⸗ nor durchbebten, würde ſie ſchwer haben erklären können; aber ſie wußte, daß ſie die Farbe ſo ſehr wechſelte, daß ſie ihr Geſicht an Herbert's Köpfchen verbarg. Vielleicht lag die Urſache darin, daß in ſo plötzlicher und ſeltſamer Weiſe Gehorſam und Ungehorſam mit einander in Gegenſatz ge⸗ treten waren— und wer waren die Handelnden? Ein Kind und ſie. Einen Augenblick beſann ſie ſich, von plötzlicher und qualvoller Reue erfaßt; aber es war zu ſpät, ſie war bereits zu weit gegangen, und die Meldung des Wagens er⸗ löſte ſie von einem bittern Augenblick ſchmerzlicher Unent⸗ ſchloſſenheit. Indem ſie ihren kleinen Neffen ſeiner Amme übergab, ſagte ſie liebkoſend:„Will Perecy nicht auch Lina einen Kuß geben, wie der Mama?“ Das Kind umſchlang ſie mit einem Arm und den andern legte er um den Hals ſei⸗ ner Mutter, dann brach er in ein fröhliches Lachen aus, daß er gleichſam ein Band zwiſchen ihnen Beiden bildete. Nie⸗ mals hatte Eleanor ihre Schweſter mehr geliebt und bewun⸗ dert, als in dieſem Augenblick; alle Vernachläſſigung und Unfreundlichkeit, die ſie ihr gezeigt hatte, aller Spott und Hohn, den ſie entweder in ihrer Gegenwart oder hinter ihrem Rücken auf ſie ausgegoſſen, in Verbindung mit der innigen, aber leider ganz vergeblichen Sehnſucht, ihr auch nur im entfernteſten Grade ähnlich zu ſein, anſtatt einen Charakter zu beſitzen, der ihr niemals ſo entartet, ſo haſſenswürdig ge⸗