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ganz überwältigt lehnte ſie ihr Haupt an ſeine Schulter, und ſchaute zu ihm auf mit ſtrahlenden Augen.

Der Kaiſer lächelte, und ſich über ſie neigend, küßte er ihre Augen und ihre zuckenden Lippen, und ſchloß die erbebende Geſtalt feſter in ſeine Arme und flüſterte leiſe in Ohr: Willſt Du mich jetzt noch ver⸗ laſſen, Leonore?

Sie ſchrak in ſich zuſammen, wie aus einem ſeligen Traum er⸗ wachend, und ſich ſchnell aus ſeinen Armen losreißend, that ſie einen Schritt rückwärts.

Leben Sie wohl, Sire, hauchte ſie leiſe. Leben Sie wohl!

Der Kaiſer ſchaute ſie an mit einem tiefen, ſchmerzlichen Blick. Leben Sie wohl, Leonore, ſagte er tiefbewegt, und ſich raſch umwen⸗ dend, verließ er mit haſtigen Schritten das Gemach, deſſen Thür er hinter ſich ſchloß.

Leonore ſchaute ihm nach, athemlos, mit weitgeöffneten Augen, und dann, als ſie ihn nicht mehr ſah, ſchlug ſie ihre beiden Hände vor ihr Angeſicht, und ächzte laut.

Aber dies dauerte nur eine kurze Zeit; alsdann ließ Leonore ihre Hände von ihrem Antlitz gleiten, welches bleich war, aber ſtrahlte von Energie und Entſchloſſenheit. Mit großen Schritten durcheilte ſie das Gemach, ſie zog heftig an der Klingelſchnur und ſchob den Riegel zu⸗ rück, mit welchem Graf Schulenburg vorher die Thür geſchloſſen hatte.

Wenig Minuten ſpäter öffnete ſich die Thür und Madame Dupont trat ein.

Gute Dupont, ſagte Leonore mit feſtem, entſchloſſenem Tone, wir werden noch in dieſer Nacht Paris verlaſſen.

Allein? fragte die Kammerfrau, indem ſie ſuchend ihre Augen im Zimmer umhergleiten ließ.

Freuen Sie Sich, ſagte Leonore, er iſt nicht mehr hier, und er wird nicht wiederkehren. Wir werden allein ſein, meine treue Dupont, ganz allein! Aber wir müſſen fort von hier, ſchnell, ſogleich! Rufen Sie die Leute, ſenden Sie Jemand hin, der uns Poſtpferde beſtelle. In

einer Stunde ſchon müſſen wir Paris verlaſſen haben!

Und wohin gehen wir, gnädigſte Gräfin?

Wohin wir gehen? wiederholte Leonore gedankenvoll.— Wer