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Laſten verſchaffen, er wird unſere Schulden bezahlen, und wir werden alsdann weniger Steuern zu be⸗ zahlen haben!

Und während das Volk ſo träumte und hoffte, während es inbrünſtiglich betete für den guten Kaiſer Franz, deſſen Erbe es bald zu ſein hoffte, verſchlim⸗ merte ſich der Zuſtand des Kaiſers immer mehr und mehr. Schon am letzten Februar hatten die Aerzte den Kaiſer für hoffnungslos erklärt, und am erſten März ſah man in jedem Moment ſeiner Auflöſung entgegen. Aber obwohl ſchon die Schatten des Todes auf ſeiner feuchten Stirn lagen, obwohl ſein Antlitz ſchon jene furchtbaren hyppokratiſchen Züge trug, durch welche der Tod ſein baldiges Nahen verkündet, ſo hatte Franz doch nicht einen Moment ſein Bewußt⸗ ſein verloren, nicht einen Moment vergeſſen, daß er Kaiſer ſei, daß es ihm obliege zu regieren, ſo lange er noch die Hand bewegen könne, um ſeinen Namen zu unterzeichnen, ſo lange er noch die Zunge rühren könne, um zu ſprechen und ſeinen Willen zu ver⸗ künden.

Er ließ ſeine Staatsbeamten an ſein Lager rufen, und gab ihnen ſeine Befehle und unterzeichnete die Decrete, welche ſie auf ſeinen Befehl abgefaßt hatten,