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„Ottilie!“ ſagte der Vater zu der vom Naͤh⸗ rahmen Aufſtehenden:„ich weiß, daß Deiner Scharfſicht die Vorzuͤge unſers wackern Freun⸗ des nicht entgangen ſind. Mir ſind ſie es auch nicht. So eben hat er mir ein Verlangen mit Waͤrme wiederholt, von dem ſein wuͤrdiger Va⸗ ter mich noch geſtern unterrichtete. Er hat um Deine Hand angehalten.“

„Ja, Ottilie!“ fiel Frelon, dieſe erfaſſend ein:„wenn kein fruͤheres Band ſich meiner un⸗ bezwinglichen Sehnſucht entgegenſtellt, ſo goͤne nen Sie mir ihr Herz.“

Ottilie wollte ſprechen. Sie wollte fuͤr den ſo wichtigen Schritt ſich wenigſtens eine kurze Bedenkzeit erbitten. Als ſie aber den erſten Blick vom Boden auf ſeine Augen that, da

ging der Vorſatz im Feuer dieſer Augen unter.

Wie eine kalte Todtenhand haͤtte ja das bedaͤch⸗ tige Wort an das liebentflammte Herz greifen muͤſſen. Solch ein Weh konnte die zartfuͤh⸗

kende, weiche Seele dem ausgezeichneten Manne

unmoͤglich zufuͤgen.

Und wie ihr Blick wieder zu Boden ſank, ſo tegte ſich ihre Hand dankbar in Frelons Hand und dieſer rief aus:„Das war Erhoͤrung!“ 7*†