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ſein Dienſt in ſeine Nähe bannte, der zitterte für ſein Leben und befahl Gott ſeine Seele.

.Es gab nur noch vier Menſchen, welche den Kö⸗ nig nicht fürchteten, und welche ſicher zu ſein ſchienen vor ſeinem zerſchmetternden Zorn. Das waren die Koͤnigin, welche ſeiner pflegte mit hingebender Sorg⸗ falt, John Heywood, der mit nie ermüdendem Eifer Katharina in ihrer ſchwierigen Aufgabe unterſtützte, und dem es noch zuweilen gelang, dem König ein Lächeln abzugewinnen; das waren ferner Gardiner, der Erzbiſchof von Wincheſter und Graf Douglas.

Lady Jane Douglas war todt; der König hatte daher ihrem Vater verziehen und dem tiefgebeugten Grafen ſich wieder gnädig und freundlich gezeigt. Zudem war es dem leidenden König ein ſo wohl⸗ thuendes und erquickliches Gefühl, Jemand in ſeiner Nähe zu haben, der mehr noch litt, als er ſelber; es tröſtete ihn, zu wiſſen, daß es noch entſetzens⸗ vollere Schmerzen geben könne, als dieſe Schmerzen des Körpers, an denen er ſelber darnieder lag. Graf Douglas litt an dieſen Schmerzen, und der König ſah mit einer Art Freude, wie ſein Haar täglich mehr ergrauete und ſeine Züge ſchlaffer und hinfälliger wurden. Douglas war jünger als der König, und doch wie alt und grau war ſein Antlitz neben dem wohlgenährten, blühenden Antlitz des Königl!

Hätte der König bis auf den Grund ſeiner Seele ſchauen können, er würde weniger Mitleid gehabt haben mit dem Kumnier des Grafen Douglas.

Esrr hielt ihn nur für einen zärtlichen Vater, wel⸗ cher um den Tod ſeines einzigen Kindes trauerte. Er ahnte nicht, daß es weniger der Vater ſei, welchen Jane's Tod ſchmerzlig getroffen, als der ehrgeizige Mann, der fanatiſche Katholik, der begeiſterte Jünger