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Amalie, verzeihe mir, daß ich auch an Dir zum Verräther werden muß! Mein unglückliches Schickſal treibt mich vorwärts und ich muß ihm folgen.
Ja, ſagte er aufſpringend, ich muß ihm folgen, denn ich muß wieder frei, ich muß wieder ein Menſch ſein! Ich kann nicht länger wie ein wildes Thier in einem Käfig ſitzen und meinen Jammer in thatenloſem Gebrüll den kalten Wänden ſtöhnen. Ich muß mir das Leben wieder erobern, ich muß die Sonne wieder ſehen und die Welt und die Men⸗ ſchen, ich muß wieder leben, handeln, leiden und ſchaffen!
Er ging mit heftigen Schritten auf und ab, oft leiſe Worte vor ſich hinmurmelnd, oft wieder in ungeſtümer Haſt, wild mit den Armen um ſich greifend und hoch auflachend über die entzückenden Bilder und Geſichte, die vor ſeinem innern Auge vorüberrauſchten.— Sein ganzes Weſen war in einer fieberhaften Spannung, einer unheilsvollen Auf⸗ regung, und er fühlte das wohl ſelber; denn auf einmal blieb er ſtehen, und die beiden Hände gegen ſeine klopfenden Schläfen drückend, mur⸗ melte er wieder: ich werde wahnſinnig! Die Freude über meine nahe Befreiung verwirrt meinen armen Kopf!— Ich will verſuchen, zu ſchlafen, damit mein Kopf ſich beruhige, damit ich Kräfte ſammle für morgen!
Er legte ſich auf ſein elendes Lager und zwang ſich ruhig da zu liegen, zwang ſich zu ſchweigen und nicht mehr, wie er ſich das in ſeinem öden Kerker angewöhnt, laut mit ſich ſelber zu unterhalten. Und all⸗ mälig ließ die wilde Spannung ſeiner Nerven nach, allmälig ſenkte ſich der Schlaf auf ſeine Augen nieder und eine wohlthätige Ruhe über⸗ kam ihn.
Nun ward Alles ſtill in dem düſtern Kerker, man hörte nichts mehr als die lauten Athemzüge des Schlafenden; aber ſelbſt im Schlafe noch mußten ihn ſelige Bilder des kommenden Tages erfreuen, denn ein Aus⸗ druck himmliſcher Freude ſprach aus ſeinen Zügen, und mit einem ſeli⸗ gen Lächeln flüſterte er: Ich bin frei! Endlich frei!
Die Stunden vergingen. Immer noch lag Trenck ſchlummernd auf ſeinem Lager, immer noch umgab ihn tiefe, ſchweigende Stille, und doch mußte die Welt da draußen ſchon längſt erwacht, doch mußte die Sonne
Mühlbach, Friedr. d. Gr. u. ſ. Geſchw. 2. Abth. II. 7