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Beinahe haben wir's, ſagte Fritz Kober vergnügt. Ich habe den Kriegsrath geſehen, und der Karl Heinrich hat ihn gehört.

Der König ſtand auf. Ihr ſprecht zu laut, ſagte er, Ihr werdet die beiden Herren hier wecken, und ſie ſchlafen ſo ſchön. Kommt, laßt uns vor die Thür gehen und da draußen ſollt Ihr mir Alles erzählen.

Leiſe auf den Zehen durchſchritt er den Raum, und ging hinaus vor die Thür. Dort ſetzte er ſich auf die kleine Bank, und ließ ſich von den vor ihm ſtehenden Grenadieren ganz genau und umſtändlich Alles was ſie gehört und geſehen hatten, erzählen.

Lange noch als ſie geendet, ſaß der König ſchweigend und in tiefen Gedanken verloren da. Das große, feurige Auge zum Himmel empor⸗ gerichtet, ſchien er in heiligem Zwiegeſpräche mit Gott ſeine Zukunft zu bedenken und zu erwägen.

Wie er dann langſam den Blick ſenkte, traf er auf die beiden Gre⸗ nadiere, die in ſchweigender Ehrfurcht vor ihm ſtanden.

Ich bin mit Euch zufrieden, Kinder, ſagte er, und dies Mal wird Wort gehalten. Ihr werdet beide Unterofficiere.

Aber doch in Einer Compagnied fragte Fritz Kober haſtig.

In Einer Compagnie; das heißt, fügte der König leiſe und mit ſchmerzlichem Seufzen hinzu, wenn ich überhaupt noch wieder Compagnieen und Regimenter formiren kann!—

Oh, es ſieht noch lange nicht ſo ſchlimm aus, als Eure Majeſtät denken, ſagte Fritz Kober beherzt. Unſere Truppen haben ſich ſchon wieder erholt von ihrem erſten Schreck, und wir haben ſie vorher in großen Schaaren hier in's Dorf einrücken ſehen, als wir von dort drüben herkamen. In einigen Stunden wird die Armee ſich wieder ordnen können..

Nun, Gott gebe, daß Du Recht haſt, mein Sohn, ſagte der König gütig. Geht jetzt in's Dorf, und erzählt nur immerhin den Soldaten, was Ihr dort drüben gehört habt. Es wird ihnen Muth machen, wenn ſie hören, daß der Feind ſchläft und nicht daran denkt, uns zu verfolgen. Und was Euere beiden Unterofſicierspatente anbelangt, ſo werde ich ſie Euch heute noch ausfertigen laſſen! Lebt wohl, meine Kinder!

Er nickte ihnen zu und kehrte in die Hütte zurück, um ſeine beiden