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Schüler der Alten und ich will mich ihrer würdig zeigen. Wenn einem Alles genommen iſt, muß Einem wenigſtens die Freiheit gelaſſen werden, ſterben zu können. Die Welt hat nichts mehr mit mir zu ſchaffen, und ich ſpotte ihrer ſchwachen vorurtheilsvollen Geſetze. Wie Tiberius will ich leben und ſterben!— Lebewohl denn, du lügneriſches Daſein, lebt wohl, Ihr feigen Menſchenſeelen! Ach, es giebt ſo viele Narren, und ſo wenig Menſchen unter Euch; ich habe ſo viele treuloſe Freunde, ſo viele Verräther und wenig aufrichtige Menſchen gefunden! In der Stunde des Unglücks haben ſie mich Alle verlaſſen, Alle!— Aber nein, fuhr der König fort, und jetzt zuckte der Strahl eines Lächelns über ſein Antlitz hin, Einer iſt mir treu geblieben. d'Argens hat ſich nie ver⸗ leugnet, und von dieſem Abſchied zu nehmen, hätte ich faſt vergeſſen! Nun, der Tod muß noch eine Stunde auf mich warten, ich habe noch an d'Argens zu ſchreiben.

Und wie der König jetzt wieder die Feder zur Hand nahm, leuch⸗ tete ſein Antlitz wie in himmliſcher Begeiſterung und ſeine Augen flammten wie Sterne. Die heilige Muſe war hernieder geſchwebt, den verzweifelnden Helden zu tröſten, und ihm ſchöne und köſtliche Worte zuzuflüſtern. An den Pforten des Todes ſtehend ſchrieb Friedrich an d'Argens ſein ſchönſtes und ſchwungvollſtes Gedicht, die Epiſtel:„Ami, le sort en est jeté.“ Seine ganze Seele ſtrömte ſich aus in Klagen, und die Schmerzen und Kümmerniſſe, die er bis dahin Niemanden ver⸗ rathen hatte, die geſtand er jetzt in rührend ſchönen Worten dem fernen Freund. Er ſchilderte ihm, wie er gelitten und gerungen, gehofft und gekämpft, und wie er endlich nach ſo langer Mühſal entſchloſſen ſei, zu ſterben.“*) Und nachdem er ihm mit den glühendſten Farben dieſes

*) Pour moi, que le torrent des grands évènemens Entraine en sa course facheuse: De ses rapides mouvements Vaincu, persécuté, fugitif dans le monde, Trahi par des amis pervers Jéprouve en ma douleur profonde Plus de maux dans cet univers Que dans la fiction dont la fable est feconde N'en a souffert jamais Prométhée aux Enfers.