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ſich im Hauſe um, ob es hier noch irgend ein Zimmer giebt, wenn nicht, werden wir uns ſpäter hier ſchon einrichten können. Jetzt muß ich allein ſein, ich habe zu arbeiten. Einer von den Grenadieren ſoll mir einige Huſaren ſuchen, die ich als Staffette fortſchicken kann.
Die Adjutanten entfernten ſich, der König war allein. Endlich jetzt konnte er ſich ſeiner Verzweiflung, ſeinem maßloſen Gram hingeben, endlich durfte er horchen auf dieſe Stimmen, welche in ſeiner Seele flüſterten und welche zu ihm ſo traurige, unheilsvolle Worte ſprachen.
Es iſt Alles verloren! Alles! murmelte der König, und die Stim⸗ men in ihm flüſterten: wenn Alles verloren iſt, ſo iſt der Tod die ein⸗ zige Rettung! Unwürdig iſt es, ein ruhmloſes Leben noch weiter zu führen. Das Grab allein bietet Ruhe gegen ein ſchmachvolles, gede⸗ müthigtes Daſein.
Der König hörte auf dieſe Stimmen. Er hatte bis hieher Alles muthvoll ertragen und geduldet, er hatte mit unerſchüttertem Muth Jahre der Sorge, der Entbehrungen, der raſtloſen Anſtrengungen durchlebt, aber den Untergang ſeines Landes, den wollte er nicht überleben. Und ſein Land war verloren! Es gab kein Mittel mehr es zu retten. Sein eigenes Heer war aufgerieben, getödtet oder in wilder Flucht ausein⸗ andergeſprengt. Rings umher hatte der ſiegreiche Feind die Provinzen beſetzt. Jetzt konnten die Ruſſen ungehindert bis nach Berlin marſchiren, und auch dort war kein Widerſtand möglich, denn die Garniſon beſtand nur noch aus Invaliden und Krüppeln. Berlin war verloren, ganz Preußen war verloren!
Der König wollte alſo ſterben, denn er war ein König ohne Krone, ein Held ohne Lorbeer! Er wollte ſterben, denn er wollte den Unter⸗ gang ſeines Landes nicht überleben. Gleich einem treuen Schiffscapitain wollte er das Staatsſchiff, das er bis dahin ſo klug und geſchickt durch die Brandung geführt, jetzt, da es geſtrandet war, nicht verlaſſen, ſon⸗ dern mit ihm untergehen.
Aber bevor er daran denken durfte zu ſterben, mußte er erſt ſeine Angelegenheiten ordnen, mußte er erſt ſein Teſtament machen und Ab⸗ ſchied nehmen von ſeiner Welt, das heißt von ſeinen Freunden.
Wie der König das dachte, trat er raſch zur Thür und rief hin⸗