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Ungarn, Niederländer und Franzoſen, und alle dieſe waren Kriegsgefan⸗ gene, und die Schwerter, welche an ihrer Seite hingen, waren gefärbt geweſen von dem Blut der Preußen, bis das Kriegsgeſchick ſie jetzt in die Scheide gebannt und die Feinde des Königs in die Gäſte ſeines Hofes verwandelt hatte.— Aber während die Zahl der gefangenen, feindlichen Officiere, die da in den Königsſälen der Ankunft der Königin harrten, mehr denn hundert betrug, war das preußiſche Heer nur gering vertreten. Die ſtreitbaren Officiere ſtanden im Felde, und nur Inva⸗ liden oder vom Alter gebeugte Krieger waren in der Hauptſtadt zurück⸗ geblieben, denn ſelbſt die Jünglinge, welche noch nicht das zum Militair⸗ dienſt beſtimmte Alter erreicht hatten, waren zu den Heeren geeilt, durch ihren Muth und ihren Enthuſiasmus über ihre Jahre ſich erhebend, und früh gereift durch das Beiſpiel ihrer Väter. Die blitzenden Uniformen der gefangenen Officiere waren es daher zumeiſt, welche dieſe in den Königsſälen verſammelte Geſellſchaft ſo glänzend erſcheinen ließen, und dieſe bildeten den eigentlichen Contingent der Männerwelt, die ſonſt nur von einigen alten preußiſchen Generälen und von den Kammerherren und Hofleuten vertreten ward, welche ihr Dienſt und Beruf verhinderte, Hel⸗ den zu ſein.

Auch Herr von Giurgenow und ſein Freund, der Hauptmann von Belleville waren zu dieſem Hoffeſt geladen, und hatten ſich bereitwillig eingefunden, der preußiſchen Majeſtät ihre Huldigungen darzubringen, und nebenher ihre wichtigen Beobachtungen anzuſtellen.

Der Graf von Rannzi, der ſchweigend und zurückhaltend, wie immer, die Säle durchwanderte, hatte ſich zu ihnen geſellt, und war jetzt mit den beiden Herren in eine Fenſterniſche des großen Courſaals getreten, um von dieſem Standpunkt aus das bunte Gewoge, das ſich da vor ihnen entfaltete, mit Ruhe zu beſchauen.

Wiſſen Sie, ſagte der Graf Ranuzi lachend, daß mir dieſe Scene hier erſcheint, wie das tolle Gewirr in der Vorhölle, welche uns Dante ſo meiſterhaft geſchildert hat. Wir tragen Alle noch unſere glänzenden Masken und Larven, unter denen indeß nur unſere Leichname verborgen ſind. Ein Wort unſeres Herrn, und dieſe Gewänder fallen ab und die Todtenköpfe grinſen einander an. Es hängt von dem Willen des Königs