Ich habe in Magdeburg ſichere und zuverläſſige Freunde, auf die ich mich verlaſſen kann, ſagte die Prinzeſſin. Sie werden auf meinen Wink bereit ſein, ihm beizuſtehen, ſie—

Plötzlich ſchwieg die Prinzeſſin und blickte Ranuzi mit ſcharfen, durchbohrenden Blicken an. Sie war ſchon zu oft getäuſcht, zu oft hin⸗ tergangen worden, man hatte zu oft ſchon ihr Netze geſtellt und ſie um⸗ garnt, als daß ſie nicht hätte mißtrauiſch werden ſollen.

Nein, ſagte ſie endlich rauh und hart, ich laſſe mich auf dieſe Thor⸗ heiten nicht mehr ein. Gehen Sie, mein Herr, Sie ſind ein ſchlechter Wahrſager und ich will nichts mehr davon hören.

Ranuzi lächelte und zog ſchweigend ein zuſammengefaltetes Papier hervor, das er nach einer tiefen Verneigung der Prinzeſſin darreichte.

Sie entfaltete es mit zitternden Händen. Das Papier enthielt nichts als die Worte: Graf Ranuzi iſt ein ehrlicher Mann, dem man unbe⸗ dingt vertrauen kann.“ Darunter ſtand: nel tue giorni felice, ricor- dati da me.“

Die Prinzeſſin blickte lange und hochathmend auf die Schriftzüge hin, und endlich füllten ſich ihre Augen mit Thränen, endlich mußte ihr Herz überſchwellen von dieſen ſchmerzvollen und leidenſchaftlichen Gefüh⸗ len, welche ſie ſo lange und mit ſo bitterer Qual verborgen gehalten.

Sie drückte das Papier, welches ſeine Schriftzüge, ſeine mit ſeinem Blut geſchriebenen Schriftzüge enthielt, an ihre Lippen und heiße Thränen⸗ ſtröme entſtürzten dieſen Augen, welche lange Jahre nicht mehr hatten weiſten können.

Jetzt, mein Herr, ſagte ſie dann, jetzt ſind Sie beglaubigt. Ich vertraue Ihnen, und nun ſagen Sie mir, was ich zu thun habe.

Uns fehlen drei Dinge, Prinzeſſin. Erſtens: ein Haus in Magde⸗ burg, wo Trencks Freunde ſich verſammeln und zu jeder Zeit die nöthi⸗ gen Verabredungen treffen, und wo wir nach ſeiner Befreiung ihn ver⸗ bergen können. Zweitens: einige ſichere und unverfängliche Freunde, welche ſich mit uns verbinden und uns beiſtehen, und Drittens: fehlt uns Geld.— Wir müſſen die Wachen beſtechen, Pferde kaufen, wir müſſen Trenck Helfershelfer in der Feſtung ſelbſt verſchaffen, und end⸗ lich müſſen wir ihm Kleider ſchaffen. Außerdem aber bedarf es für