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Schmerzen zu verbergen und dem Klagegeächze Stillſchweigen aufzuerle⸗ gen, welches langſam und dumpf wie Todesſeufzer aus ihrer Bruſt her⸗ vordrang. Denn Amalie litt nicht bloß an geiſtigen Schmerzen, ihr Körper war krank wie ihre Seele, und der Wurm, der an ihrem Herzen nagte, er nagte auch an ihrem Leibe. Aber für ihren Körper ſo wenig als für ihre Seele wollte ſie einen Arzt annehmen, und weder für ihre geiſtigen noch für ihre phyſiſchen Schmerzen wollte ſie bemitleidet werden.

Sie litt alſo und ſchwieg, und nur, wenn ſie, wie jetzt, gewiß ſein konnte, nicht belauſcht zu werden, ließ ſie ihrem Jammergeſtöhn freien Lauf.

Als jetzt leiſe an die Thür geklopft ward, verſtummte es ſofort und Amalie richtete ſich auf. Es war ihre Hofdame, welche eintrat und ihr meldete, daß Frau Majorin du Trouſſel angelangt ſei und den Wahr⸗ ſager mit ſich bringe.

Laſſen Sie ſie eintreten, ſagte die Prinzeſſin mit dieſer dumpfen, grabesähnlichen Stimme, welche ſie von jenem unſeligen Trank behalten hatte, und um derentwillen man ſie am Hofe„die Grabesunke“ nannte. Laſſen Sie ſie eintreten und bleiben Sie heute auch hier, Fräulein von Lettrow, der Prophet ſoll Ihnen auch prophezeihen.

Das Hoffräulein verneigte ſich und öffnete dann die Thür, um Ma⸗ dame du Trouſſel einzulaſſen. Sie kam heiter und ſchön wie immer und näherte ſich mit einem anmuthigen Lächeln der Prinzeſſin.

Dieſe nickte ihr langſam ihren Gruß entgegen. Wie viele Stunden haſt Du heute bei Deiner Toilette zugebracht, ſagte ſie rauh, und wo haſt Du die Schminke her, mit der Du Deine Wangen bemalt haſt?

Königliche Hoheit, ſagte Louiſe lachend, die Natur ſelber iſt ſo gütig geweſen, ſie auf meine Wangen zu malen.

Dann iſt die Natur mit Dir im Bunde, und ſie hilft Dir lügen, daß Du noch jung ſeieſt, murmelte die Prinzeſſin rauh. Aber man ſagt mir, daß Deine Tochter ganz erwachſen und wunderſchön iſt, und die Leute behaupten, wenn Du neben ihr ſtehſt, würde man erſt an ihrer Schönheit und Jugend gewahr, wie alt und häßlich Du ſeieſt.

Madame du Trouſſel kannte die ſeltſame Weiſe der unglücklichen Prinzeſſin, ſie wußte, daß Niemand ſich ihr nahen konnte, ohne zuvör⸗