Regenwurm, es lebt und zuckt weiter, wenn es auch in Stücke zer⸗ ſchnitten iſt. Graf Manteuffel lachte. Nun, ſagte er, das Herz der ſchönen Laura von Pannewitz iſt eben auch nur ein Regenwurm, und wir dürfen uns nicht ſcheuen, es in Stücke zu zerreißen, denn es wird dennoch fröhlich weiter leben. Sie, meine theuerſte Freundin, ſollen„ das Meſſer ſein, welches die Operation vollführt. Willigen Sie ein? Frau von Brandt ſchwieg und blickte traurig und wie in Ge⸗ danken verloren vor ſich nieder. Es iſt wahr, flüſterte ſie dann, man überlebt es, aber unſer beſtes Sein ſtirbt doch daran! Ich wäre niemals geworden, was ich jetzt bin, wenn man nich nicht gewaltſam aus dem Traum meiner erſten Liebe emporgeriſſen hätte. Wir werden Laura von Pannewitz niiht tödten an ihrem Leibe, ſon⸗ dern an ihrer Seele.

Und da wir glücklicher Weiſe keine Seelſorger ſind, ſo dürfen wir uns deshalb nicht beunruhigen. Die Politik hat nichts darnach zu fragen, und die Politik will, daß der Prinz Auguſt Wilhelm. ſich der Prinzeſſin von Braunſchweig vermähle. Die Politik verlangt ferner, daß der Kronprinz ſich von ſeiner Gemahlin nicht ſcheide, ſondern, daß die Nichte der Kaiſerin den Thron Preußens beſteige. Zu beiden Dingen müſſen Sie uns helfen! Sie müſſen den Prinzen und ſeine Geliebte überwachen und die rechte Zeit und Stunde ab⸗ warten, um es zu einem Eclat zu bringen, Sie müſſen durch Ihre hinreißende Beredtſamkeit die Frau von Morien dahin bringen, daß ſie den Kronprinzen beſtimmt, ſich nicht von ſeiner Gemahlin zu trennen. Das iſt Ihre Aufgabe, eine ſchöne und edle Aufgabe, denn ſie ſoll den Frieden einer Ehe hüten, ſoll zwei edle Herzen zu ihren Pflichten gegen die Welt zurückführen und ſoll endlich ein neues Band zwiſchen den beiden mächtigen Fürſtenhäuſern in Deutſchland knüpfen. Auch wird die Gemahlin Kaiſer Karls VI., die edle Kai⸗ ſerin, nicht undankbar ſein gegen ihre Bundesgenoſſin, die Frau von Brandt. An dem Tage, an welchem der Prinz Wilhelm ſich ne