Thron beſteigt, wird er ſeine Schulden an Rußland bezahlen, und Alles iſt abgethan. Wir werden alſo ein anderes Band ſuchen müſſen, welches Preußen mit Oeſterreich auf dauerndere Weiſe ver⸗ einigen kann. Sie müſſen mir helfen es zu weben. Der Kronprinz darf ſich von ſeiner Gemahlin nicht ſcheiden laſſen. So wird die künftige Königin von Preußen die Nichte der Kaiſerin ſein, und das legt auch dem König einige verwandtſchaftliche Pflichten auf. Damit ſich dieſe aber noch ſteigern, damit die Verwandtſchaft der beiden Häuſer noch inniger und enger werde, müſſen wir noch eine Heirath im öſterreichiſchen Intereſſe zu Stande bringen. Der Prinz Auguſt Wilhelm, der wahrſcheinliche Nachfolger des jetzigen Kronprinzen muß, wie dieſer, eine braunſchweigiſche Prinzeſſin heirathen! Eine Schweſter der Kronprinzeſſin.

Das iſt unmöglich! rief Frau von Brandt lebhaft.

Unmöglich? Warum unmöglich?

Weil der Prinz Auguſt Wilhelm auf dieſen Plan nicht eingehen wird, weil er eine leidenſchaftliche, große Liebe im Herzen trägt, eine Liebe, welche ſelbſt Sie rühren würde, wenn Sie überhaupt noch ein Herz hätten oder Mitleid empfinden könnten. 33

Mein Gott, wir ſprechen von Staatsangelegenheiten und Sie miſchen die Liebe hinein, rief Graf Manteuffel mit einem kalten, verachtenden Lächeln. Was hat denn die Politik mit der Liebe zu thun? Mag der Prinz lieben, wen er will, vorausgeſetzt, daß er nur die Prinzeſſin von Braunſchweig heirathet.

Aber dies iſt ſeine edle und große, eine wirkliche Liebe, Graf. Eine Liebe, über welche wir k cht haben, denn der Teufel hat nicht dabei ſeine Hand im Sp ſie iſt rein wie der Himmel und diine für ſich den Seg nels. Sie müſſen dies auf⸗ geben, Graf, der Prinz Auguſt Wilhelm wird dieſe Prinzeſſin nicht heirathen. Sein Herz gehört der ſchönen Laura von Pannewitz und er iſt viel zu edel, viel zu hochherzig, um ſeine Hand ohne ſein Herz hinzugeben.

Graf Manteuffel lachte laut. Ein königlicher Prinz, welcher ein kleines Hoffräulein liebt und ſie heirathen will. Wie romantiſch