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üiber ſich ſelber, zu gewahren, mit welchem kindlichen

Vertrauen, welcher heiligen Sicherheit und demuths⸗ vollen Ergebenheit dieſes junge, reiche und reizende Mädchen ſich ihm zuwandte.

Zum erſten Mal empfand er das glühende Ver⸗ langen, einer ſolchen edlen Neigung würdig zu ſein, und mindeſtens ein wenig dieſem idealen Bilde zu gleichen, welches ſich Eliſe von ihm geſchaffen, ein wenig der Held, der Ritter und der edle Menſch zu ſein, als welchen Eliſe ihn anbetete.

Zudem war es ſo überraſchend und wunderbar, einem Mädchen zu begegnen, die ganz Demuth und hin⸗ gebende Liebe, doch dabei felſenfeſt und unerſchütterlich in ihrer Reinheit und Unſchuld vor ihm daſtand, ſo klar und ſtolz, daß er ſelber Ehrfurcht empfand vor dieſer Unſchuld, welche das geliebte Mädchen wie mit einer heiligen Mauer umgab, und daß ſeine Lippen ſich ſträubten, Worte zu ſprechen, vor denen ihre keuſche Seele erzittern möchte.

Er hatte mit ſeinem feurigen, leicht beweglichen

Naturell ſich mit einer Art leidenſchaftlicher Neu⸗ gierde in die Rolle eines platoniſchen Liebhabers ſän⸗ eingeſtürzt, und der Wüſtling in ihm war von dem Sonderling beſiegt worden! Er machte aus dieſer Liebe eine Art Cultus, er ſtellte Eliſe auf den Altar, und betete ſie an, wie eine Heilige, zu der er ſich flüchtete aus dem Geräuſch und der wüſten Luſt des Lebens, und in deren Anſchauen und durch deren Anbetung ihm Vergebung aller ſeiner Sünden und