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Ihr Vater hatte ſelten Zeit und Muße gefunden

neben ſeiner Tochter zu ſein, aber ſeine Seele blieb

in treuer, unveränderter Liebe bei ihr, wie wenig er auch mit ſeiner Perſon neben ihr ſein mochte. Das ahnte Eliſe nicht und ſeine ſeltene Erſcheinung, das ſeltene Begegnen und gegenſeitige Ausſprechen trug die Schuld, daß ſich ihm das Herz ſeiner Tochter entfremdete, und daß in dieſer jungen, aufblühenden Mädchenſeele, welche einſam inmitten der Fülle und des Reichthums unſinunhe⸗ der Zweifel, und zuletzt die Ueberzeugung von der Gleichgültigkeit ihres Vaters gegen ſein einziges Kind entſtanden war.

Aber eben, weil ſie ſtolz war und voll Unabhän⸗ gigkeitsgefühl, klagte ſie niemals, mochte ſie ihren Va⸗ ter niemals mit einem Vorwurf, einer Klage be⸗ ſchweren, ſondern ſchloß nur ihr Herz feſter und ein⸗ ſamer in ſich zuſammen, und ſuchte es da, wo ſie ſich abgewieſen glaubte, auch ihrerſeits losreißen zu können.

Die Liebe läßt ſich nicht erzwingen und nicht er⸗ betteln! ſagte ſie zu ſich, wenn ſie, ihrem natürlichen, kindlichen Gefühl nachgebend, zuweilen die unwider⸗ ſtehliche Sehnſucht hatte, zu ihrem Vater, den ſie wieder den ganzen Tag nicht geſehen, hinzugehen, ihn aufzuſuchen inmitten ſeiner Arbeiten und ſeiner Ge⸗ ſchäfte, ſich ſtill an ſeine Bruſt zu legen, und zu ihm zu ſagen: liebe mich, mein Vater, denn ohne Liebe ſind wir Beide ſo einſam!

Einmal war ſie dem Drange ihres Herzens ge⸗

folgt, einmal war ſie hinuntergegangen in ſein Arbeits⸗ Gotzkowsky I. 9