ihm der runden Tafel ſaßen. Sein Auge weilte auf jedem dieſer lächelnden Geſichter und ſchien auf dem Grunde derſelben leſen zu wollen, dann ließ er den Blick hinausſchweifen in den Garten von Sans⸗ ſouci, der durch die geöffneten Saalthüren ſeine lieb⸗ lichen Düfte, ſeinen Vogelgeſang, ſeine erquickende Abendkühle hereinſandte, während der Mond mit gol⸗ denem vollem Angeſicht hereinſchaute, als wolle ſein Glanz wetteifern mit dem Glanz dieſer Wachskerzen, die an dem über der Tafel hängenden koſtbaren Kron⸗ leuchter von Bergeryſtall brannten. . Das iſt ein köſtlicher Abend, ſagte der König, und wir wollen ihn mit allen Sinnen genießen; und in⸗ dem er den im Hintergrunde des Saales ſtehenden Lakayen einen Wink gab, fuhr er fort: ſchließt die Thüren und öffnet die Fenſter, ſetzt das Deſſert auf und den Champagner, und dann hinaus mit Euch!

Geräuſchlos und eilig wurden ſeine Befehle voll⸗ zogen, und als dann die Lakayen ſich entfernt und die Thüren hinter ſich in's Schloß gedrückt hatten, blickte der König wieder umher im Kreiſe ſeiner Freunde und grüßte Jeden mit einem Lächeln und einem freundli⸗ chen Neigen des Kopfes.

Willkommen, Ihr Alle, Alle, ſagte er, ſo lange hat mein Herz ſich geſehnt, Euch Alle beiſammen zu ha⸗ ben, und nun endlich ſeid Ihr hier. Da iſt Voltaire, deſſen Marquiſe erſt von einem Buch, einem Kinde und dann vom Leben entbunden werden mußte, um ihn von ſeiner Liebe zu entbinden und nach Berlin frei zu geben. Da iſt Algarotti, der Schwan von Italien, der immer ſeine Flügel ausbreiten und uns entfliehen möchte nach dem Lande der Orangen und der Flöhe. Da iſt La Mettrie, der nur deshalb bleibt,