niglicher Pracht ausgeſtattete Empfangszimmer, um ſich in das daneben befindliche Studirzimmer zu bege⸗ ben. Es war ein ſeltſames, faſt ſchauerliches Bild, dieſen einſamen, gebückten Mann inmitten dieſes glän⸗ zenden, halbdunklen Gemaches zu ſehen, wie die Lich⸗ ter mit grellem Schein ſein boshaft lächelndes Antlitz beleuchteten, und hier und da, indem er weiter ſchritt, irgend eine Vergoldung außblitzen machten, in irgend einem Bild reflectirten, irgend ein Meuble in die Helle hervortreten ließen, während hinter ihm Dämmerung uun Nacht Alles in ihre undurchſichtigen Schleier üllte.

In ſeinem Studirzimmer angelangt, ſetzte ſich Vol⸗ taire an ſeinen Schreibtiſch und ſchrieb an ſeine Nichte, Madame Denis:

„Ich habe mich alſo jetzt in aller Form an den König von Preußen gefeſſelt. Meine Ehe mit ihm iſt abgeſchloſſen. Wird ſie glücklich ſein? Ich weiß es nicht! Ich habe es nicht verhindern können, endlich das entſcheidende Ja zu ſprechen. Es mußte endlich, nach dem Coquettiren ſo vieler Jahre, doch zu einer Heirath kommen. Das Herz hat mir vor dem Altar geklopft. Ach, hätte ich ahnen können, als wir vor ſieben Monaten zuſammen mein Haus in Paris ein⸗ richteten, daß ich mich heute, dreihundert Lieus von der Heimath, im Hauſe eines Andern befinden würde? Und dieſer Andere iſt zugleich ein Gebieter!“*)

Um dieſelbe Zeit ſchrieb der König an Algarotti nach Berlin:— 3

„Voltaire iſt hier! Er hat, wie Sie wiſſen, kürz⸗ lich wieder einen Streich begangen, welcher ſeiner un⸗ würdig iſt. Er verdiente, auf dem Parnaſſus gebrand⸗

*) Oeuvres completes. Vol. 58. p. 361.