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es mir wohl geſchworen, daß ſie mich haßt. Sie hält Wort! Dann wieder nach langem Sinnen ſchien er einen feſten Entſchluß gefaßt zu haben und näherte ſich haſtig der Thür.

Ich will ſelbſt zu ihr, ſagte er mit blitzenden Au⸗ gen. Ich will ſie zwingen, mir zu ſagen, weshalb ſie das gethan hat.

Aber auf der Schwelle der Thür blieb er ſtehen und drückte ſeufzend die Klinke wieder in das Schloß.

Nein, ſagte er, ich darf das nicht thun. Ich darf nicht thun, was jeder Mann an meiner Stelle thun würde, Ich nicht, denn— ich bin der König! Ach, und die Menſchen meinen, daß es ſo leicht ſei, ein König zu ſein, und daß die Krone dem Menſchen, auf deſſen Haupt ſie gedrückt wird, gar keine Schmer⸗ zen verurſache. Sie wiſſen nicht, daß oft unſer Herz⸗ blut der Leim iſt, der unſere Krone hält und feſtigt!

Er ſeufzte tief, und begann wieder ſein gleichmä⸗ ßiges Auf⸗ und Abwandeln. Dann plötzlich blieb er ſtehen, und ſchüttelte ſich, wie es der Löwe thut, wenn er nach langem Ruhen ſich wieder zu neuer Thatkraft emporſchwingt.

Oh, ſentimental! ſagte er mit einem traurigen Lächeln. Ich glaube, daß ein König auch dazu nicht das Recht hat. Fort alſo mit der Sentimentalität und den empfindſamen Seufzern. Wahrhaftig, was würde Maria Thereſia ſagen, wenn ſie wüßte, daß der Kö⸗ nig von Preußen ſentimental iſt, und ſeufzt, wie ein verliebtes Mädchen. Würde ſie nicht vermeinen, Schleſien ſchon wieder in der Taſche ihres Reifrocks zu haben? 4 1 1

Während der König ſo mit ſeiner Sentimentalität kämpfte, hatte die Signora Barberina einen weit ſchlim⸗