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Bühne daher, ihr zarter Fuß berührte kaum den Bo⸗ den, wie von Amoretten getragen und gehoben ſchwebte

ſie daher; aber plötzlich jetzt ſtockte ihr Fuß, ſchwand

das Lächeln von ihren Lippen und die zarte Röthe von

ihren Wangen. Mit einem leiſen Aufſchrei ſank Bar⸗

berina ohnmächtig zuſammen.

Der Vorhang mußte fallen und die Vorſtellung um eine Viertelſtunde ausgeſetzt werden. Der König, welcher ſich eben mit der Königin Mutter unterhielt, ſchien wenig Intereſſe für das Unwohlſein der ſchönen Tänzerin zu haben, als aber der Baron von Sweerts kam und meldete, daß die Signora ernſtlich unwohl und ganz außer Stande ſei, dieſen Abend weiter zu tanzen, erhob ſich der König mit ſolchem Ungeſtüm von ſeinem Lehnſeſſel, daß die Königin Mutter erſtaunt und fragend zu ihm emporblickte, während Eliſabeth Chriſtine ſich ſeufzend und erbleichend abwandte. Sie wußte dieſe heftige Bewegung ihres Gemahls ſehr wohl zu deuten, ſie, geleitet von dem Inſtinct ihrer Eiferſucht, verſtand dieſes von Schmerz und Angſt ge⸗ quälte königliche Herz, das ſeine Unruhe gern unter dem Anſchein des Zorns verbergen wollte.

Mesdames, ſagte der König, es ſcheint mir, daß die Signora ſich ſchon wieder einer ihrer Künſtlerlau⸗ nen überlaſſen möchte und nicht tanzen will, weil ich gekommen bin. Man darf ihr aber eine ſolche Laune nicht geſtatten. Ich werde ihr befehlen, weiter zu tanzen!

Und mit einer haſtigen Verbeugung ſich von den beiden Königinnen beurlaubend, eilte der König hinter die Couliſſen, gerade zu dem Toilettenzimmer der Si⸗ gnora. Aber die Thür deſſelben war von innen ver⸗ ſchloſſen, und der König, welcher einen Moment un⸗

ſchlüſſig an der Thür ſtand, hörte jenſeits derſelben