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„Es iſt ein fürchterlicher Weg“, erwiederte Eduard.

„Bah! was nennen Sie fürchterlich, was glauben Sie für Wunder gethan zu haben? Die Setermädchen kommen von un⸗ ſern Weiden mit ihren ſchweren Körben auf den Köpfen alle hier auf dem Fortunenſteig herunter, obwohl es einen bequemern Weg für Pferde und Menſchen gibt, was ich nicht leugnen will.“

„Warum haben wir dieſen nicht gewählt?“ Herr Skalden.

„Warum nicht? Weil wir in's Fortunthal dann hinabſtei⸗ gen und einen weiten Umweg machen mußten. Daran bin ich nicht gewöhnt, Herr Falkland, und da Sie die Tinden der For⸗ tunfjellen beſuchen wollen, mußt' ich ſehen, ob Sie auch nicht an Schwindel leiden.“

Ein Verdacht glitt durch Eduard's Kopf und rief einen Strom von Zorn in ihm hervor, der ſich in ſeine Augen drängte, als er dieſe auf Grimmur feſtheftete, allein der athletiſche Mann ſchien es nicht zu beachten.

„Sie ſind hier in dem Vorhofe der Eis⸗ und Felsgipfel, welche die Horungerne heißen,“ ſagte er, auf das Amphitheater von hohen, narbigen Mauern deutend, die im weiten Halbkreis nackt und zerklüftet die Fläche einſchloſſen.„Dorthin gehen wir heut' noch nicht, ſondern, wenn es Ihnen gefällig iſt, begleiten Sie mich zunächſt zu meinen Weiden und Sennhütten, damit ich ſehe, wie es mit meiner Heerde ſteht. Im Uebrigen,“ fügte er hinzu, „dürfte Inhen das Hirtenleben auf unſeren Alpen auch ziemlich unbekannt ſein und Ihre Neugier rege machen; endlich aber fin⸗ den wir dort ein Obdach für die Nacht, Milch, und was die Milchwirthſchaft gibt, in Fülle: jedenfalls alſo iſt es behaglicher

dort, den.

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