63

Gleichen ge en haben, wenn ſie nicht durch die Spuren ſchnöden Tabackkauens entſtellt geweſen wären. So überſchwenglich waren ſeine körperlichen Begabungen, welche übrigens durch die Armuth an geiſtige Vervollkommnung faſt ganz wirkungslos gemacht wurden. Sogar als Matroſe eines Kriegsſchiffs war er nicht vollkommen, denn er hatte ſchon wiederholt ſeine zwei bis drei Dutzend an der Lauſplanke erhalten, und ſie waren in der Regel wohl verdient. Seine hauptſächlichſten Laſter entſprangen aus ſeiner üppigen animaliſchen Entwicklung, denn ſeine große Luſt an ſinnlichen Vergnügungen ließen ihn nur zu oft ſeine Menſchenwürde vergeſſen, und ſeine Heiterkeit artete bisweilen in Unverſchämtheit gegen die Vorgeſetzten aus, wäh⸗ rend ihn das Bewußtſeyn ſeiner großen körperlichen Kraft verleitete, gegen ſeines Gleichen den Unterdrücker und Tyrannen zu ſpielen. Hätte er die Tugend kennen gelernt, ſo würde er ſie geliebt haben, da er von Charakter anhänglich und ſehr dankbar war, nicht leicht aus ſeiner gutmüthigen Stimmung gebracht werden konnte und einen angebornen Adel des Herzens bewahrte, ſo daß er ſeine Freigebigkeit ſogar über Gebühr ausdehnte und nichts weniger leiden konnte als Filzigkeit. Er war arglos und einfach: wenn er aber einmal ent⸗ deckte, daß er hintergangen wurde, ſo durfte ſich der Betrüger wohl weit aus dem Wege machen, denn er zeigte ſich ebenſo übereilt in ſeiner Rache, als offen in ſeinem zutraulichen Weſen. Wenn er hin und wieder, ſeitwärts von ſeinen Kameraden mit verſchlun Armen auf einem der furchtbaren Ordonanzſtücke lehnte, mit welchen die Glory bewaffnet war, ſo hatte er ein mehr als ariſtokratiſches— ja ſogar ein entſchieden heldenartiges Ausſehen. Er ſchien dann zum Kommando geboren und ſich deſſen bewußt zu ſeyn, obſchon ihm dieſe Erhebung des Charakters nur in Augenblicken einſamen Nachdenkens eigen war; denn ein einziges Wort, ein Blick von einem Schiffskameraden reichte zu, ihn wieder zu dem lärmenden, fluchenden und ſich um keinen Teufel kummernden Kriegsſchiffmatroſen zu machen.