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gegenüber gekommen waren. Es waren etwa ein hal⸗ bes Dutzend Knaben und Mädchen— alſo Unbewaffnete. Sie waren ſchöne Exemplare eines Südſee⸗Indianer⸗ Geſchlechts, und ſo weit ich es wahrnehmen koͤnnte, frei von der unter denſelben ſo gewöhnlichen garſtigen Sitte des Tättowirens. Wenn auch etwas gedrungenen Wuchſes, zeigten ſie doch viel Ebenmaaß des Körpers, und waren von klarer, doch nicht dunkelbrauner Haut⸗ farbe. Die Aelteſte unter ihnen war ein etwa neun⸗ zehnjähriges Mädchen. 8

Ich ſteckte meinen Pfeil wieder in die Ledertaſche, nahm meinen Spieß zur Hand, und ſtand nun plöglich vor den Kindern. Ein Schrei des Erſtaunens, vielleicht auch des Schreckens begrüßte mich, doch freuete es mich, daß ſie keine Miene zur Flucht machten. Indem ich meinem Geſichte alle mir mögliche Mienen der Milde verlieh, ſagte ich ihnen, daß ich ein ſchiffbrüchiger, von

Die Büßung, oder

weitem Wandern ermüdeter Fremder wäre, der bei ſei⸗

nem Suchen nach Hülfe bis hieher kam.

Meine beſcheidene Rede brachte erwünſchte Wirkung hervor; ich gewann ſofort das Vertrauen der Indianer, die mich zuthulich umdrängten. Der Hurtigſte unter ihnen, ein munter ausſehender Junge, ward entſendet, um im Dorfe meine Ankunft zu melden, während zwei von den jungen Mädchen meine Hände ergriffen, und gleichſam wie im Triumphe mich von dannen führten.

Gott vergebe es mir, daß ich dieſen beiden braunen Schönheiten allerlei Wind vormachte. Während ſie mir tauſend wunderliche Fragen ſtellten, erkundigte ich mich fortwährend nur nach dem, was ſie aßen; ſie müſſen mich für einen gefräßigen, niedrig geſinnten Geſellen gehalten haben. Nachdem ſie mir Rindfleiſch, Ziegen⸗

fleiſch, Fiſche, Wildgeflügel, Früchte und andere eßbare