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wenn ſie etwa dem Willen der Tochter Gewalt angethan, ſie den Kirchenbann zu fuͤrchten haben.“

„Sehr wohl, ſehr wohl, verehrte Mutter,“ erwiederte der Fuͤrſt.„Ich lobe Ihre Gewiſſenhaftigkeit; es iſt nur allzu gerecht. Aber Sie duͤrfen nicht zweifeln.“

„O bedenken Sie, Herr Fuͤrſt, ich habe nach aus⸗ druͤcklicher Verpflichtung geſprochen; uͤbrigens....“

„Gewiß, gewiß, Mutter Aebtiſſin.“

Nachdem man dieſe wenigen Worte mit einander ge⸗ wechſelt, und von beiden Seiten der Vorſchrift hinlaͤnglich nachgelebt zu haben meinte, verneigten ſich gegenſeitig die beiden Sprechenden, und trennten ſich, als ſiele es Beiden ſchwer, die unerfreuliche Unterhaltung fortzuſetzen. Jeder begab ſich zu ſeiner Geſellſchaft, die Aebtiſſin innerhalb, der Fuͤrſt außerhalb der heiligen Kloſterſchwelle.—„Nun wohlan,“ ſagte der Fuͤrſt;„Gertrude wird bald vollkom⸗ mene Gelegenheit haben, nach ihrem Gefallen ſich der Geſellſchaft dieſer guten Muͤtter zu erfreuen. Fuͤr jetzt iſt

es Zeit, daß wir ſie ihres aͤngſtlichen Ungemachs wieder

ein wenig entheben.“— Er verneigte ſich und gab das

Zeichen zur Abreiſe; die Familie ſetzte ſich in Bewegung, die hoͤflichen Redensarten umſchwirrten den Wagen aufs

Neue, und ſo fuhr man zuruͤck.

Auf dieſem Ruͤckwege hatte Gertrude nicht viel Luſt zum Sprechen. Erſchreckt durch den Schritt, welchen ſie gethan, uͤber ihre unbehuͤlfliche Zaghaftigkeit beſchaͤmt, gegen die Andern wie gegen ſich ſelbſt aufgebracht, rechnete ſie die Gelegenheiten, welche ihr noch zum Neinſagen uͤbrig blieben, traurig zuſammen, und leiſtete ſich ſelbſt eben ſo ſchwach als verwirrt das Verſprechen, ſie wolle