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Caſtruccio ſtellte ſeinen Reiſegeſaͤhrten der Schloßherrin und der uͤbrigen Geſellſchaft vor, welche Letztere der Cremoneſer mit ſeinen kleinen, ſtechenden Augen muſterte. Dann murmelte er vor ſich hin.„Nichts, als Guelphen und Guel⸗ phen! ein wahres Wespenneſt!“

Die Anweſenden betrachteten ihn unterdeſſen faſt eben ſo aufmerkſam, denn ſein armſeeliges Wamms bot zu den prachtvollen Gewaͤndern der uͤbrigen Gaͤſte einen gar auffallenden Contraſt dar; und nur der Begleitung Caſtruccio's und den goldenen Sporen an ſeinen Stiefeln hatte er es zu verdanken, daß er nicht ohne Weiteres, als der Näͤhe der Ritter unwuͤrdig, den Die⸗ nern zugeſellt wurde. Pepi bemerkte das veraͤcht⸗ liche Laͤcheln, mit dem man auf ihn niederſchaue⸗ te; und darob erzuͤrnt, redete er die Geſellſchaft folgendermaßen an:

„Ihr edlen Ritter und Frauen, die Ihr, mit hochgeruͤmpften Naſen, auf mein aͤrmliches Ge⸗ wand blickt, horcht meiner Geſchichte, die ich Euch erzoͤhlen will, und beherzigt meine Worte,