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auch werdet Ihr zu Valperga gaſtfreie Aufnahme finden.“—

„Da muͤßt Ihr Euer Roß ein wenig anhalten, ſoll ich mit meinem Klepper Euch zur Seite blei⸗ ben,“ verſetzte Pepi. Caſtruccio verſprach, dieß zu thun, und vorwaͤrts ritten ſie nun miteinander. Es ſchien, als ob die Bruſt des Cremoneſers von einem wichtigen Geheimniß belaſtet ſey, und als ob er ſelbſt nicht recht wiſſe, wie er ſich deſſelben entledigen ſolle. Er lobte die Befeſtigungen Luc⸗ ca's,— die Fruchtbarkeit ſeiner Umgegend,— und die hohen Berge, welche es vor jedem feind⸗ lichen Angriff ſchuͤtzten;— dann verſank er wie⸗ der in ein ſinnendes Schweigen.

„Was war es denn eigentlich, das Ihr mir mitzutheilen habt?“ fragte Caſtruccio.

„Ach, geſtrenger Herr Conſul!“ entgegnete Pepi,„die Sache iſt von ſo großer Wichtigkeit, daß ich wahrlich nicht weiß, wie ich meine Rede beginnen ſoll; auch ſcheint Ihr mir zu froͤhlich geſtimmt, um mir mit Aufmerkſamkeit zuzuhoͤren.