— 103—

Als ſich am naͤchſten Tage Caſtruccio mit einem Theil ſeiner Freunde in die Kirche verfuͤgt hatte, begab ſich demnach auch Ranieri, von einem ſtatt⸗

lichen Gefolge begleitet, dorthin. So wie die Meſſe voruͤber war, naͤherte er ſich unſerem Hel⸗ den.„Ihr ſeyd,“ ſprach er, in einem heuchleri⸗ ſchen Tone,„ſeit einiger Zeit ein Fremder in mei⸗ nem Hauſe und an meiner Tafel. Glaubt Ihr, mein Vater haͤtte der Dienſte vergeſſen, die Ihr ihm geleiſtet? Im Gegentheil, er ſucht emſig eine Gelegenheit, Euch ſeine Dankbarkeit zu beweiſen. Zwar ſind manche boͤſe Geruͤchte von Euch im Um⸗ lauf, und daß Ihr Euch von meinem Palaſte fern haltet, ſcheint ſie zu beſtaͤtigen; aber ich ge⸗ be keinem Argwohn Raum, und traue Euch voll⸗ kommen. Herrſchen Mißverſtaͤndniſſe zwiſchen uns, und habe ich Euch je beleidigt: ſo bitte ich Euch von ganzem Herzen um Verzeihung! Erzeigt mir, als einen Beweis, daß Ihr nicht zuͤrnet, die Ehre, Theil an einem Gaſtmahle zu nehmen, das ich an dieſem Abend dem Adel Lucca's gebe.“