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André kehrte haſtig nach ſeinem Zimmer zurück, um dort die Fallthür nach dem Kellerraum zu öffnen. Inzwiſchen ſtürzte der Herzog nach dem Gemach ſeiner Gattin und forderte ſie zur eiligen Flucht auf. Wie längſt gefaßt auf dieſe Botſchaft, ruhig, nur leicht erblaſſend, zeigte ſich die Herzogin bereit. Sie warf im Nu das leichte Kleid ab, das ſie trug; ihre herbeigeeilte Zofe reichte ihr ein ſchwar⸗ zes Seidenkleid, den Mantel, den Hut, eine kleine Scha⸗ tulle. Die Dienerſchaft war längſt auf den Fall vorbe⸗ reitet— man hatte ihr nur Lebewohl zu ſagen.

Als die Herzogin ihre Hand der weinenden Zofe ent⸗ zog, trat ihr Gemahl vollſtändig reiſefertig, aber ernſter denn gewöhnlich herein.

„Frangois meldete mir eben, daß die Agenten ſchon am Thor ſind,“ rief er ſeiner Gemahlin zu.„Es iſt höchſte Zeit— kommen Sie.“

Er nahm die Hand der Herzogin und führte ſie ſchnell durch die Zimmer. Man vernahm ganz deutlich vom Gar⸗ ten her rauhe Stimmen, Rütteln an den Eiſenſtangen, Flüche.

„O mein Gott!“ lispelte die Herzogin, unwillkür⸗ lich zitternd..

„Aengſtigen Sie ſich nicht, Madame; ſie müſſen erſt das Gitter überſteigen und dann die Thüre einſtoßen. Eine Viertelſtunde iſt das Mindeſte, deſſen ſie dazu be⸗ dürfen— ſehen Sie, wir ſind bereits zur Stelle.“