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wegs entgegen. Beim erſten Laut, der auf der Stiege hörbar geworden, war die Köchin zur Thür geeilt, um dem vermutheten und erwarteten jungen Herrn gleich beim Eintritt zuzuflüſtern, welch ſtürmiſcher Em⸗ pfang ihn erwarte. Zu anderer Zeit hätte Millauer

das kaum ungeahndet hingehen laſſen, diesmal aber

war er auf nichts als den Ankommenden bedacht, einen kleinen, unterſetzten Mann mit rothem, glänzendem Voll⸗ mondsgeſicht und ſehr dickem Bauche, den er beinahe mühſam zwiſchen den hohen Käſten dahinſchob, in welchen zu beiden Seiten des Flurs der Reichthum des Hauſes an Kleidern, Wäſche und unverarbeiteter Lein⸗ wand aufgeſpeichert war.

Der Dicke puſtete und blies von der Anſtrengung des Treppenſteigens, er wedelte ſich mit einem blauen Leinentuch Luft zu und trocknete dann, die Perrücke

über den Meſſingknopf ſeines mächtigen Rohrſtocks ſtülpend, die Schweißtropfen von dem kahlen, glänzen⸗ den Haupt.„Unbändige Hitze das!“ keuchte er.„Ende Mai und ſchon eine Temperatur wie in den Hunds⸗ tagen! Keine rechte Ordnung mehr im Himmel! Kein Wunder, wenn es unten auch iſt wie Rüben und Kraut, wie man zu ſagen pflegt!“ „Aber ſo rebet doch, Gevatter“, rief Millauer, in⸗ dem er dem Erſchöpften einen Stuhl in die Kniee